t94 LA VIE DE J.-H. PABRE 



Fabrc cependant, avec son tempérament de poète et 

 son ardente imagination, semblait admirablement pré- 

 paré à saisir ce vaste réseau de rapports qui lient 

 ensemble tous les êtres ; mais ce qui prouve la solidité 

 de son œuvre, c'est que toutes les théories, toutes les 

 doctrines et tous les systèmes peuvent y puiser tour 

 à tour et pour leur propre compte des preuves et des 

 arguments. 



Et lui-même, s'il se targue, avec tant de raison, de 

 n'avoir aucune prétention, aucune théorie, aucun sys- 

 tème, n'a-t-il pas quand même cédé un peu aux sugges- 

 tions de l'esprit de parti, et ses jugements contre le 

 transformisme n'ont-ils pas été parfois d'autant plus 

 excessifs qu'il a payé son large tribut à la marche évolu- 

 tive de la création? 



D'abord, il est loin d'exclure l'influence indéniable des 

 causes ambiantes, le rôle immense de ces mille circon- 

 stances extérieures sur lesquelles Lamarck a tant insisté; 

 mais le rôle de ces facteurs n'est, à ses yeux, qu'accessoire 

 et infiniment secondaire dans l'économie de la nature ; pour 

 le moins, on ne saurait y voir le sens défini et l'harmonie 

 transcendante qui caractérisent l'évolution aussi bien 

 dans son ensemble que dans ses détails les plus infimes. 



Dans un de ses admirables petits livres destiné à la 

 vulgarisation et à l'enseignement, il énumère complai- 

 samment les heureuses modifications opérées par cette 

 « sublime magicienne », la Sélection, telle que la com- 

 prenait Darwin. Il évoque les métamorphoses de la 

 pomme de terre qui, sur les montagnes du Chili, n'est 



