200 LA VIE DE J.-H. FABRE 



nous ces étranges facultés qui n'y sont peut-être qu'en- 

 dormies? Par exemple, et bien que l'on ne puisse con- 

 clure rigoureusement de l'homme à la bête, qui sont, 

 l'un et l'autre deux mondes psychiques distincts, séparés 

 par des abîmes, cette sorte de sens indéfinissable qui 

 permet à la Fourmi rousse, au Bembex, au Gerceris, au 

 Pompile, au Ghalicodome et à tant d'autres de s'orienter, 

 avec une sûreté infaillible et une invraisemblable pré- 

 cision, ne le retrouve-t-on pas, plus ou moins aiguisé, au 

 dire des voyageurs chez les Samoyèdes qui ont l'étrange 

 faculté de conserver leur direction dans le brouillard, en 

 dépit des méandres oii le brisement des glaces les force à 

 s'engager ^ et chez d'autres hommes restés près de la 

 nature et accoutumés, dès leur plus lointaine origine, à 

 écouter incessamment le silence infini du désert? 



Enfin les transformistes, qui « reconstruisent artificiel- 

 lement la vie >> et qui voient dans la parenté d'espèces 

 voisines une preuve de descendance ou de dérivation et 

 tout un idéal enchaînement, ne sauraient manquer de 

 surprendre, à travers son œuvre, dans les opérations 

 élémentaires des Eumènes et des Odynères, parents des 

 Gerceris, qui piquent leur proie à des endroits encore 

 mal précisés, non pas autant d'instincts isolés, mais bien 

 déjà une espèce en voie d'innover, s'essayant à perfec- 

 tionner ses procédés, en un mot la naissance de cette 



I. Darwin à Fabre, 20 février 1880 (Fragment inédit) <c ... I was 

 led, as I believe, to think of the experiment from having read in 

 Wrangel's travels in Siberia of the wonderful power which the 

 Samoyèdes possess of keeping their direction in a fog whilst tra- 

 velling in a tortuoLis line through broken ice... » 



