LE TRANSFORMISME 203 



agir, est, pnr cela même, incapable de profiter des leçons 

 de l'expérience et d'innover dans ses usages, en dehors 

 d'un cercle étroit. « Pas d'apprentis, pas de maîtres » 

 dans ce monde où chacun obéit pour son propre compte 

 à la « voix intérieure » qui seule le conduit; chacun 

 s'évertue à l'accomplissement de sa tâche, non seulement 

 sans s'inquiéter de ce que fait son voisin, mais sans 

 penser davantage à ce qu'il fait lui-même, tel l'Épeire 

 re-inventrice de la spirale logarithmique, « entité 

 vivante, déjà réalisée par l'ammonite dans ses palais de 

 nacre, aux premiers temps du globe», qui tourne le dos à 

 son ouvrage, et pourtant <^ cela marche tout seul, tant le 

 mécanisme est bien monté >>, et si, par malheur, elle y 

 songeait, il y a tout à parier qu'elle ne réussirait pas! 



Darwin ne connut guère que la dixième partie de 

 l'œuvre colossale de Fabre. Il avait lu, tout d'abord dans 

 les Annales des sciences naturelles, les mœurs des Cer- 

 ceris et la fabuleuse histoire des Méloïdes. Enfin il vit 

 paraître le premier volume des Souvenirs et fut par- 

 dessus tout intéressé au plus haut degré par la belle 

 •étude sur le sens d'orientation des Abeilles maçonnes. 



Que n'eût-il vécu assez pour lire toute cette étonnante 

 suite et continuer le débat, mais c'était déjà plus qu'il 

 n'en fallait d'ailleurs pour surexciter sa curiosité et le 

 faire douter de sa philosophie. Tout entière basée sur 

 l'acquisition lente des aptitudes et des instincts, n'allait- 

 elle pas venir buter là? 



Après avoir réussi à expliquer si lumineusement — et 

 avec quelle hauteur de vues! — la genèse des espèces 



