et rciîchaîncment des formes animales, n'était-ce pas 

 s'arrêter à mi-chemin, si le sanctuaire des origines de 

 l'instinct devait rester à tout jamais inscrutable? 



Fabre n'a pas encore quitté Orange que Darwin 

 engage avec lui une curieuse correspondance, qui se 

 poursuivra pendant près de deux années encore à Sérignan 

 et qui montre à quel point le génial théoricien du trans- 

 formisme se passionnait déjà pour ses surprenantes 

 observations. 



Il semble que, de son côté, Fabre prend un goût singu- 

 lier à la discussion, à cause de la parfaite loyauté, de 

 l'évident désir de vérité et aussi de l'ardent intérêt pour 

 ses propres recherches dont il sentait que les lettres de 

 Darwin étaient pleines. '< Je ne crois pas, lui écrit ce 

 dernier, qu'il y ait personne en Europe qui admire vos 

 recherches plus que moi*. » Aussi s'affectionne-t-il vérita- 

 blement à lui et s'applique à apprendre l'anglais afin de 

 mieux le comprendre et d'apporter, en même temps, plus 

 de précision dans ses réponses. Et, en vérité, c'est un 

 spectacle qui promettait d'être prodigieusement intéres- 

 sant que ces entretiens commencés sur un pareil sujet 

 entre ces deux vastes esprits, en apparence ennemis, mais 

 qui s'estimaient infiniment l'un l'autre. 



Par malheur, la mort devait bientôt y mettre un terme, 

 et quand le Solitaire de Down vint à s'éteiridre en 1882, 



I. Lettre inédite, janvier 80, Down, Beckenham, Kent. 



Dear sir, 

 It has gratified me much that you should bave thought ofsending 

 me a copy of your Souvenirs entoinolugiqites. In one sensé I am 

 worthy of the gift, for I do net believe that any one in Europe has 

 more truly admired your investigations thay I hâve done... 



