no6 LA VIE DE J.-H. FABRE 



vessie du transformisme, pour la dégonfler et la faire 

 apparaître dans toute son inanité ' ». Et ce ne sera pas 

 un des côtés les moins originaux de son œuvre que cette 

 argumentation incisive et passionnée, où tantôt avec une 

 remarquable puissance de dialectique, tantôt avec une 

 verve un peu narquoise, il s'emploiera à déranger « ce 

 commode oreiller de qui n'a pas le courage de scruter 

 plus à fond''». Il fera d'autant mieux leur procès à ces 

 « synthèses aventureuses, à ces superbes déductions dites 

 philosophiques, » qu'il aura lui-même une foi plus iné- 

 branlable dans l'absolue certitude de ses propres consta- 

 tations et qu'il n'affirmera la réalité des faits qu'après les 

 avoir vus et revus à satiété. 



C'est pourquoi il s'est toujours si peu soucié de polé- 

 mique pour ses propres travaux, n'aimant pas à discuter, 

 indifférent aux journaux du matin et du soir, évitant les 

 critiques et les controverses et ne répondant jamais aux 

 attaques qu'on lui adressait, veillant au contraire avec 

 un soin jaloux à s'entourer de silence jusqu'au jour où 

 ses études lui semblaient mûres et à point pour la publi- 

 cité. 



Il écrit à son ami Devillario, presque au lendemain de 

 la mort de Darwin : 



« ... Je me suis fait une loi de ne jamais répondre aux 

 observations, soit en bien, soit en mal, que peuvent 



1. Lettre à Henry Devillario, 30 mars 1883. 



2. La notion de l'espèce, sur le terrain des micro-organismes, était 

 aussi une des idées fondamentales de Pasteur : (c les idées de trans- 

 formation des espèces sont si facilement acceptées, peut-être parce 

 qu'elles dispensent de l'expérimentation rigoureuse », 



