HARMONIES 225 



presque in\'isible, le Microgastey gloineratiis, a la 

 charge de décimer la clienille du chou; la Coccinelle 

 fait une guerre à mort aux pucerons; l'Ammophile est 

 le meurtrier prédestiné de la noctuelle des moissons, 

 dont les méfaits, dans les pays à bettera\'es, compro- 

 mettent parfois gravement la fortune publique. L'Odynère 

 a pour mission instinctixe d'arrêter la trop grande mul- 

 tiplication d'un charançon de la luzerne, dont il ne faut 

 pas moins de deux douzaines de larves pour élever la 

 descendance, et il faut près de soixante taons pour la 

 croissance d'un seul Bembex! 



Partout la ruse s'organise pour triompher de la force. 

 Autour de chaque nid, les parasites se tiennent à l'affût, 

 « atroces assassins d'enfants au berceau, faisant le guet 

 aux portes, surveillant l'occasion favorable d'établir leur 

 famille aux dépens d'autrui... Dans la forteresse inac- 

 cessible l'ennemi saura pénétrer, chacun ayant sa tactique 

 de guerre machinée avec un art effrayant. De la loge et 

 du cocon de sa victime l'intrus fera sa loge et son cocon 

 à lui, et l'an prochain, au lieu du maître de céans, il 

 sortira de dessous terre le bandit usurpateur et consom- 

 mateur de l'habitant. » ♦ 



« Pendant que la cigale est absorbée dans sa ponte, 

 un moucheron insignifiant travaille à l'anéantissement 

 des œufs. Comment expliquer la tranquille audace de 

 ce nain, se tenant tout près du colosse, le suivant pas à 

 pas, souvent plusieurs ensemble, presque sous les griffes 

 de la géante qui l'écraserait rien qu'en lui mettant le 

 pied dessus? Mais il faut bien que la cigale le respecte, 



15 



