HARMONIHS 227 



à la surface des nids de l'Abeille maçonne, dont la larve 

 repose à ce moment dans son cocon de soie. 



« Le ver de l'Anthrax éclôt à la vie sous les morsures 

 du soleil. Son berceau est l'âpre superficie de la pierre, 

 et les rudesses minérales l'accueillent au monde... Obsti- 

 nément il en sonde les pores; il s'y glisse, rampe en 

 avant, recule, recommence. La radicule de la graine qui 

 germe n'est pas plus persévérante à descendre dans les 

 fraîcheurs du sol. Quelle inspiration le pousse? Quelle 

 boussole le dirige? Que sait la racine des fécondités 

 de la terre?... Le nourrisson, germe de l'Anthrax, 

 arrive enfin dans le berceau de l'abeille, à peine visible, 

 défiant presque le regard de la loupe, atome sur la 

 monstrueuse nourrice qu'il doit épuiser jusqu'à l'épi- 

 derme. Sa bouche est une ventouse, sans crochets ni 

 mâchoires, incapable de produire la plus petite blessure; 

 aussi il hume et ne mange pas, et son attaque est un 

 baiser. » 



Il pratique en effet « un art qui étonne // et qui est 

 « une autre variation de l'art merveilleux de se nourrir 

 du patient sans le tuer jusqu'à la fin du repas, afin d'avoir 

 toujours ration de chair fraîche. Pendant les quinze jours 

 que dure le repas de l'Anthrax, l'aspect de la larve reste 

 celui de la chair vivante, jusqu'à ce que toute la sub- 

 stance soit littéralement transvasée, par une sorte de 

 transpiration, dans le corps du nourrisson, et que la 

 victime, lentement dégonflée et tarie jusqu'à la dernière 

 goutte, tout en conservant jusqu'à la fin assez de vie pour 

 résister à la décomposition, ne soit plus réduite qu'à la 

 peau même qui, insufflée, se ballonne et reprend exacte- 



