C38 LA Vît DE J.-H. FABRE 



dominateur, le Tachyte. Le Carabe, happé au croupion 

 par sa compagne dans sa pleine vigueur, ne se défend 

 pas, ne se retourne pas, ne répond pas à l'agres- 

 seur : « Des passants surviennent qui s'arrêtent et 

 semblent se dire : A bientôt mon tour. Mordu, il se 

 laisse faire, essaie en vain de se libérer. La peau cède, 

 la plaie s'agrandit, les viscères sont extirpés par la 

 matrone qui, la tête plongée dans le ventre du com- 

 pagnon, vide la carapace. Il semble qu'une répugnance 

 invincible l'empêche de se rebiffer et de manger un peu 

 celle qui le mange. » 



La taille des meurtrières est souvent bien inférieure à 

 celle de leurs victimes. Certaines Araignées, dont les 

 morsures pourraient être mortelles pour l'homme même 

 et que tuent des Pompiles, sont de terribles ennemis pour 

 les autres insectes et capturent des hyménoptères plus 

 vigoureux que leurs tyrans, rapporte, d'autre part, l'exact 

 et minutieux Ferton. 



De même ceux qui devraient trembler pour leur progé- 

 niture, sinon pour eux-mêmes,, ne font rien pour écarter 

 l'ennemi qui les guette. La Mégachile, l'Halicte, alors 

 qu'ils pourraient l'anéantir, restent indifférents en pré- 

 sence d'un moucheron de rien, « bandit qui est là tout 

 près, méditant son mauvais coup », pour détruire leur pro- 

 géniture et qu'ils pourraient broyer de leurs mandi- 

 bules, larder de leur stylet; le Bembex devant le Tachi- 

 naire qui va ruiner sa maison ne peut maîtriser sa ter- 

 reur, mais se résigne pourtant, tout en piaulant d'effroi. 

 Qui plus est, chez les Scorpions, « c'est la victime qui 

 entraîne de force le victimaire à l'autel ». 



