TRADUCTION DE LA NATURE 24s 



môme il ne lui est possible d'écrire que dans l'exaltation, 

 et c'est encore, précisément, parce qu'il a l'amour ardent 

 de la vérité qu'il croit nécessaire de la montrer dans toute 

 sa beauté et dans tout son éclat. 



Tournant, comme dans un manège, autour de la vaste 

 table de son laboratoire, il se met à circuler inlassable- 

 ment, à '"'' faire l'ours >? selon son expression, au point 

 que ses pas, à force d'user le carrelage, y ont laissé la 

 trace inelïaçable de la piste concentrique qu'ils n'ont 

 cessé de parcourir pendant trente ans. 



II se grise et s'échauffe en marchant, en fumant sa pipe 

 et en « usant ses moelles ' ». Il travaille en lui-même, il 

 '"' martèle )> dans son cerveau sa future rédaction ; car 

 l'idée sera d'autant plus précise que la forme, plus finie et 

 plus irréprochable, s'accordera mieux avec la réalité, 

 jusqu'à ce que le verbe frémisse, vive, palpite, et que la 

 transcription soit devenue, non un trompe-l'œil, un fan- 

 tôme, une vision décharnée, mais un écho fidèle, une tra- 

 duction sincère, une interprétation achevée, en un mot 

 une véritable œuvre d'art qui s'identifie avec la nature. 



C'est alors seulement qu'il s'assoit devant l'humble 

 petite table de noyer, « maculée d'encre et balafrée du 

 canif, juste suffisante pour contenir l'encrier, fiole d'un 

 sou, et son registre ouvert », cette même petite table sur 

 laquelle il a conquis autrefois, à force de travail et de 

 méditations, ses premiers grades. 



C'est alors qu'il se met à écrire, ^< la plume saucée non 



I. Oubretu Prouvençalo^ lo Maréchal. 



