TRADUCTION DE LA NATURE 247 



Le plus grand magicien des lettres modernes', versé 

 dans tous les artifices de notre langue, devisant un jour 

 de Fabre et de ses écrits, laissa échapper devant moi cet 

 aveu qu'il n'était pas le moins du monde un littérateur. 

 Il pouvait bien être un grand naturaliste, un savant émé- 

 rite, un observateur génial, mais il n'était en rien et ne 

 savait pas être un écrivain selon les règles. 



Mais combien d'autres, comme lui, jugés de leur temps 

 « pitoyables dans leur langue » et qui nous charment 

 aujourd'hui simplement parce qu'ils ont eu de l'imagina- 

 tion et qu'ils ont su faire vivre "^î 



A vrai dire, Fabre, absolument insoucieux de tout 

 procédé littéraire et préoccupé uniquement de mettre 

 son style d'accord avec sa pensée, est bien le moins 

 manufacturier de phrases des écrivains. Il n'y a pas 

 trace d'écriture artiste dans ses livres, et c'est unique- 

 ment sa façon de sentir et de dire qui nous le rend si 



cher. 



Ce qui nous touche en lui, c'est le ton, la simplicité, 



la finesse, la mesure, le bon sens, le juste équilibre de 



chacune de ces pages naïves, souvent banales, voire 



incorrectes ou vulgaires, faites de rien, mais si vivantes. 



si humaines qu'elles saignent parfois! Voilà l'aimant qui 



nous attire, et rien de pareil encore ne s'était vu depuis 



Jean de La Fontaine. 



Il a libéré la science, raillant le savoir des spécialistes 

 qui s'abritent derrière leurs <i terminologies barbares », 



1. Anatole France. 



2. Voir à ce sujet l'admirable page de Sainte-Beuve dans Port- 

 Royal, livre II, chap. XIX. 



