254 ^-^ yiE DE ./.-//. FABRE 



que cet esprit soit impropre aux minutieuses descriptions 

 qu'exige la lente besogne de la fine anatomie. 



Comme toutes les sciences, l'entomologie a ses côtés 

 arides, ses lents et pénibles apprentissages. Et cependant, 

 avec quel intérêt et quelle clarté il a su exposer les com- 

 plexes morphoses de l'abstruse et chétive larve des Sitaris, 

 le curieux intestin des Scarabées, le secret de la ponte du 

 Charançon et les ingénieux mécanismes des instruments 

 de musique du Dectique et de la Cigale! Avec quel art 

 subtil il explique le chant du grillon, dont les cent 

 cinquante prismes de l'archet à crémaillère, faisant vibrer 

 quatre tympanons, tantôt modèrent la chanson et mettent 

 une sourdine au cri, tantôt, au contraire, lancent au loin 

 la mélopée ' ! 



Si harmonieuses, au contraire, sont les images que lui 

 fournissent les formes, que certaines de ses descriptions 

 seraient susceptibles, à leur tour, d'inspirer les artistes, 

 de leur suggérer des essais imprévus, pour l'ornementa- 

 tion, la glyptique, l'art des émaux, la joaillerie. 



Au lieu de copier à l'infini des vieilleries, ou de s'ins- 

 pirer de textes morts, pourquoi ne pas arrêter simplement 

 son attention sur tant de motifs intéressants, épars autour 

 de nous, et dont l'originalité consiste précisément à 

 n'avoir encore jamais servi ? A quoi bon se torturer l'esprit 

 pour élaborer péniblement de gauches combinaisons indi- 

 gentes et glacées, quand la Nature est là, ouvrant d'elle- 

 même l'inépuisable écrin de ses merveilles vivantes, d'une 

 logique profonde et non encore ressassées? 



I. Souvenirs eniomologiques^ 6"= scrie, chap. xiv. 



