256 LA VIE DE J.-H. FABRE 



gnation mystique à l'accomplissement de la destinée >>, 

 ou celle plus énigmatique encore du Scarabée sacré, 

 d'abord « momie d'ambre translucide, maintenue par ses 

 bandelettes de lin en une pose hiératique; mais bientôt, 

 sur ce fond de topaze, la tête, les pattes et le thorax se 

 colorant d'un rouge sombre, tandis que le reste du corps 

 reste blanc, la nymphe lentement se transfigure et revêt 

 ce majestueux costume, o\x sont associés le rouge du 

 manteau cardinalesque et la blancheur de l'aube sacer- 

 dotale ». 



En revanche, quel Callot imagina jamais caricatures 

 plus étranges que la larve burlesque de l'Oniticelle avec 

 son extravagante bosse dorsale, ou que la fantastique et 

 inquiétante silhouette de l'Empuse, avec son ventre 

 écailleux relevé en crosse et hissé sur quatre longues 

 échasses, sa frimousse pointue, ses moustaches en croc, 

 ses gros yeux saillants et sa « mirobolante mitre //, les 

 plus grotesques, les plus bizarres jeux qu'ait pu pro- 

 duire l'Évolution créatrice *? 



I. Souvenirs cutoviologiqucs, 3"^ série, chap. xxii. 



