26o LA VIE DU J.-H. FABRE 



tinu de partants, qui s'élancent et montent en gerbes dif- 

 fuses sous les caresses du soleil, pareils à des projectiles 

 atomiques, au bouquet d'un feu d'artiticc, à une pyro- 

 technie vivante... Quel glorieux départ, quelle entrée 

 dans le monde! Agrippé à son fil aéronautique, l'animal- 

 cule monte dans une apothéose '... /> 



Mais si tous sont appelés, tous ne sont pas élus. 

 <' Combien cheminent à grand péril, sous l'âpre terre, de 

 choc en choc, dans la rude matrice de la vie univer- 

 selle, et, arrêtés par un grain de sable, succombent à 

 mi-chemin! >/ 



Il en est d'autres que de plus lentes métamorphoses 

 condamnent à végéter longtemps dans la nuit souter- 

 raine, avant qu'il leur soit permis de revêtir leur parure 

 de fête et de participer à leur tour à l'allégresse de la 

 création. 



Ainsi la Cigale doit besogner pendant des années 

 sombres dans les ténèbres avant d'émerger du sol et de 

 surgir à la vie, au soleil. Au moment où elle sort de terre, 

 la larve souillée de boue « ressemble à un éaoutier »: 

 ses yeux sont blanchâtres, nébuleux, louches, aveugles. 

 Puis, <'' elle s'accroche à quelque brindille, se fend sur le 

 dos, rejette sa dépouille plus aride qu'un parchemin 

 racorni et donne la Cigale, qui est d'abord d'un pâle vert 

 d'herbe //. Enlin, <•' folle de joie, se régalant d'une averse 

 de feu />, elle s'abreuve tout le jour de la sè\'e sucrée des 

 tendres écorces et ne se tait que le soir, assouvie de 



I. Soiivt^nirs cntoniologiqties, 9'-" série, ch.ip. i\, V Exode des 

 araignées^ et chap. v, h' Araignée crabe. 



