L'EPOPEE ANIMALE 261 



lumière et de chaleur. Son chant, '^ qui fait partie de la 

 majestueuse symphonie de la moisson />, annonce simple- 

 ment sa •'•'joie de vi\'re />. Après a\'oir passé des années 

 sous terre, la Cigale n'a qu'un mois à régner, à être heu- 

 reuse dans un monde de lumière, sous le caressant soleil. 

 Jugez si les petites cymbales folles seront jamais assez 

 bruyantes ''< pour célébrer de telles félicités, si bien 

 gagnées, si éphémères' >/! 



Et tous bourdonnent de bonheur, chacun à sa manière, 

 dans le calme des jours d'été. C'est l'enivrement de leur 

 âme, leur façon de prier, d'adorer, d'exprimer '■•' les 

 délices de l'existence, le ventre plein et l'échiné au 

 soleil ». Même l'humble Criquet se frotte les lianes pour 

 traduire sa joie, hausse et baisse ses gigues, grince des 

 élytres, s'enivre de son bruit, commence ou interrompt 

 brusquement son couplet, •'■' suivant les alternances de 

 l'ombre et de la lumière //. Chacun a son rythme, stri- 

 dent ou imperceptible, musique des guérets et des buis- 

 sons caressés par le soleil, ondes jo3'euses de la vie. 



On se gaudit, on se lutine et l'on s'accouple sans trêve, 

 même avant de se connaître, dans une hâte enragée de 

 vivre, car ^r l'amour est la seule joie de l'animal />, et 

 <•' aimer, c'est mourir ». 



A peine éclose, <', encore toute poudreuse du rude travail 

 de la délivrance, la femelle de la Scolie est appréhendée 

 par le mâle, qui ne lui donne même pas le temps de se 

 laver les yeux />. 



I. Souvenirs entoinologiqucs, 5"= série, chap. xvii. 



