L'ÉPOPÉE ANIMALE 265 



Cependant, le Ver luisant, pour guider l'amant, allume 

 son phare ^r pareil à une étincelle tombée df la pleine 

 lune /?\ mais « bientôt l'illumination s'aftaiblit, se résout 

 en une discrète veilleuse, tandis que dans le voisinage 

 la foule des bestioles nocturnes, attardées en leurs affaires, 

 susurre l'épithalame général ^ 



Une luxure effrayante entraîne tous les êtres dans un 

 rut universel secouant la nature entière. La mouche grise, 

 pour aller plus vite, enfante, au lieu de pondre, « toute une 

 marmaille /> qui, à peine née, va faire son œuvre sur les 

 cadavres. Sur le Leucospis agonisant, décapité, amputé 

 de ses pattes et de ses ailes, réduit à un tronc informe, le 

 ventre continue à danser, à s'agiter, à trépider, essaie de 

 s'entrouvrir; la machine à pondre entre en érection et ne 

 peut se résoudre à périr avant d'avoir accompli sa mis- 

 sion. 



Mais le beau temps est bientôt fini, et à l'idylle main- 

 tenant va succéder la tragédie. 



Il faut vivre, et ^r l'Intestin gouverne le monde ». 



Toutes les créatures qui remplissent la terre se heurtent 

 sans cesse, et les unes ne subsistent que par les autres. 



D'autre part, pour que les générations prochaines 

 puissent voir le jour, il faut que les générations présentes 

 veillent à la préservation des jeunes. <'<' Périsse tout le 

 reste pourvu que la nitée soit florissante ! // Et, au 'fond des 

 terriers, les futures larves qui ne vivent que pour leur 

 ventre, « petits ogres friands de chair fraîche », doivent 

 trouver leur venaison. 



I. Le Ver luisant, supplément à la lo"^ série. 



