266 LA VIE DE J.-H. FABRE 



A la faim et à la maternité ajoutons aussi l'amour qui 

 « régit le monde par la bataille ». 



Telles sont les composantes de la « lutte pour l'exis- 

 tence », telle que Fabre l'a décrite, mais sans autre souci 

 que de décrire ce qu'il a observé et vu. Tels sont les 

 thèmes ordinaires des grandioses batailles qu'il a semées 

 dans ses récits, et jamais cirques ou arènes n'oftVirent 

 luttes plus palpitantes ; aucune jungle n'abrita dans sa 

 brousse combats plus émouvants. 



« Chacun a ses ruses de guerre, ses procédés d'attaque, 

 sa façon de tuer. » 



Quelle tactique ^c étudiée, savante, digne des athlètes 

 des antiques palestres », que celle du Sphex pour immo- 

 biliser le Grillon, celle du Cerceris pour maintenir le 

 Cléone, les fixer, les assujettir en bonne place, afin 

 d'opérer plus à loisir et plus sûrement! 



A côté de ces maîtres paralyseurs, si experts dans l'art 

 de donner la mort lente, il y a ceux qui, avec une préci- 

 sion non moins savante, tuent et foudroient leur victime 

 d'un seul coup et sans laisser aucune trace, <^ véritables 

 praticien» du crime ». 



1 C5ur les cistes à grandes fleurs roses, « le joli Thomise, 

 la petite araignée crabe, costumé de satin », guette 

 l'Abeille domestique, et brusquement la tue en lui happant 

 la nuque, tandis que le Philanthe, son autre bourreau, la 

 visant aussi à la tête, lui plonge son dard sous le menton, 

 ni trop bas ni trop haut, mais '■'' exactement dans l'étroit 

 pertuis du col », car ils savent l'un et l'autre qu'en cet 



