268 LA VI H DE J.-H. FABRE 



finissent par triompher de l'etfroyable bête et de ses poi- 

 gnards empoisonnés'. 



La mort est partout. 



Chaque reph de l'écorce, chaque ombre d'une feuille, 

 recèle un chasseur armé d'une arme mortelle pour tuer 

 et tenant à l'affût tous ses sens. Tout rencontre un cro- 

 chet, un poignard, un dard, une dent, des pinces, des 

 tenailles, une scie. 



Sautillant dans les fourrés de gramen, le Dectique au 

 front d'ivoire ''< fait craquer sous ses mandibules la nuque 

 des Criquets ». 



Une larve féroce, le ver de l'Hémérobe, éventre les 

 pucerons, se fait de leurs peaux un costume de guerre, 

 se couvre l'échiné de ses victimes vidées, « de même que 

 le Huron se nouait autour des reins les chevelures des 

 ennemis scalpés ». 



Autour des chenilles rôdent les Carabes implacables 

 et voraces : 



« Les peaux hirsutes se déchirent, le contenu s'épanche 

 en coulées d'entrailles verdies par la nourriture : les atta- 

 quées se convulsent, luttent de la croupe, se cramponnent 

 des pattes, crachent et mordillent. Les indemnes désespé- 

 rément piochent pour se réfugier sous terre. Pas une n'y 

 parvient. A peine sont-elles descendues à mi-corps que 

 le Carabe accourt, les extirpe, leur crève le ventre. » 



Au centre de sa toile qui semble k ourdie avec des 

 rayons de lune », au milieu de ses traquenards, piège 



I. Souvenirs cniomologiqucs^ 2'^ série, chap. xil. 



