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rouge pompon au bout des antennes //, sont '■'' des alchi- 

 mistes transcendants //. 



Les Sarcophages, ou mouches grises de la viande, 

 « aux yeux rouges, sanguinolents, au dur regard d'équar- 

 risseur »; les Saprins ^( au corps d'ébène poli, semblables 

 à des perles de jayet ;/; l'Escarbot, « luisant trotte- 

 menu //; les Silphes aplatis, ^c aux larges et sombres 

 élytres de deuil //; les Dermestes, <•' poudrés à neige sous 

 le ventre />; les Staphylins fluets, toute la faune des 

 cadavres, toute la horde des travailleurs de la mort, 

 « s'enivrent de sanie, sondent, fouillent, charcutent, 

 dépècent, alambiquent, tarissent l'infection //. 



Fabre expose ensuite curieusement par quel ^r art de 

 consommation étrange » le ver de la mouche irrise, le 

 vulgaire asticot, au moyen d'une subtile pepsine, désa- 

 grège et fluidifie la matière ; et c'est parce que ce singu- 

 lier dissolvant n'a pas de prise sur l'épiderme que la 

 mouche, dans sa sagesse, choisit de préférence les 

 muqueuses, le coin de l'œil, l'entrée des narines, le bord 

 des lèvres, la chair \i\'e des plaies, pour y semer ses 

 œufs. 



Avec quelle pénétration, en analysant « le fonctionne- 

 ment du creuset où tout se remet en fusion pour recom- 

 mencer //, sa pensée originale dégage la <{ haute leçon » 

 qu'on peut tirer de la décomposition et nous montrer dans 

 la pourriture une dernière et sublime métamorphose. 



