290 LA VIE DE J.-H. FABRE 



œuvre est la Psychologie animale dont il est à la fois le 

 véritable initiateur et dont il demeure le grand prêtre 

 incontesté, l'étude des Instincts, de leur mécanisme et de 

 leurs modalités innombrables. 



Et à nous dévoiler « dans la noire caverne » où il nous 

 conduit avec ses bêtes, tant de lueurs imprévues et tant 

 d'énergies merveilleuses renfermées dans les créatures, 

 même les plus basses, il nous fait deviner l'infinité de 

 phénomènes encore insoupçonnés que la subtilité de la 

 Force inconnaissable, qui palpite dans tout l'univers, 

 nous dissimule sous les plus vaines apparences des 

 formes. 



Car il n'a pas tout dit, et dans ce domaine incommen- 

 surable et qui, jusque-là, était resté en jachère, il est loin 

 d'avoir tout épuisé. 



Que de choses inédites et cachées restent encore à 

 glaner! « Il y aura des gerbes pour tous. » Songez que 

 « l'espèce même la plus triviale n'a pas d'histoire, ou 

 demande sérieuse revision du peu qu'on a dit sur son 

 compte ' » ; qu'un seul arbuste, comme la ronce, suffît à 

 élever plus de cinquante espèces d'insectes, et que chaque 

 espèce, selon la juste observation de Réaumur, « a ses 

 mœurs, son tour d'adresse, ses habitudes, ses industries, 

 ses propriétés, son art, son architecture, ses instincts 

 différents et son génie particulier ». 



Quel immense alphabet à déchiffrer et dont nous ne 

 faisons que commencer à épeler les premières lettres! 



I. Souvenirs riitoiiiologiqiit's, y série, chap. XI. 



