LES VEILLÉES DE SERIGNAN 295 



aux chauips, avaient entrepris un voyage blanc ! Mais 

 aussi, sans une telle discipline, eût-il été possible d'édifier 

 une œuvre comme fut la sienne ! 



Il quitte alors son cabinet de travail, harassé, épuisé 

 par l'excessive intensité de ce labeur, ^t la face blême et 

 les traits tirés * ». 



Le voilà maintenant de loisir : '■-' la demi-journée est 

 iinie ^, » et il peut satisfaire l'immense besoin qu'il 

 éprouve non de se reposer, mais de se détendre et de se 

 distraire par de moins rudes occupations; car il ne reste 

 jamais inactif, en quelque situation qu'il se trouve, 

 notant incessamment, avec de petits bouts de crayon 

 qu'il laisse traîner dans ses poches, et sur le premier 

 morceau de papier venu, tout ce qui se présente à son 

 esprit. Ces mortelles après-midi, qui d'ordinaire, dans 

 le fond des provinces, s'écoulent si insipides et si nau- 

 séabondes, lui semblent brèves. On le voit tantôt s'arrêter 

 devant ses plantes, tantôt se baisser à terre pour mieux 

 observer une bestiole qui passe, toujours en quête de 

 quelque nouveau sujet d'étude, tantôt se pencher sur son 

 microscope ^ 



Ses nouveaux enfants qui grandissent sont déjà ses 

 aides vigilants, ses collaborateurs attitrés, qui, le relayant 

 et se passant la garde, surveillent en son absence quelque 

 observation commencée, sentinelles au guet qui l'appel- 

 lent afin que, prévenu à temps, aucun détail ne soit 



1. Louis Charrasse, lettre personnelle, 20 février 1912. 



2. Onbreto, le Crapaud. 



3. C'est uniquement dans l'après-midi qu'il se consacrait, le cas 

 échéant, aux recherches microscopiques, à cause de l'inclinaison 

 plus favorable de la lumière, l'éclairage artificiel lui étant inconnu. 



