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LA VI H DE J.-H. FABRE 



pait de tout ce qu'il prévoyait pouvoir leur faire plaisir. 



« Venez, je vous attends, écrit-il à Delacour dont la 

 présence amie -fit tant de fois diversion à ses occupations, 

 venez, et au plus vite et pour le plus de temps possible. 

 Votre lettre a mis toute la maisonnette en joie. J'ai mis 

 du monde à la recherche des oronges pour vous montrer 

 et faire apprécier culinairement ce merveilleux champi- 

 gnon que vous ne connaissez probablement pas '... » 



Lui-même, environné de sa famille, chaque fois que 

 je revenais en août, à la Saint-Étienne, la fête patronale 

 du village et à Noël que je ne manquais guère d'aller 

 passer sous son toit, il m'attendait devant le portail de 

 l'allée dont je respirais les parfums agrestes dès que 

 j'avais mis pied à terre. 



Sobre à tous les égards, à peine touche-t-il aux 

 mets, écartant toutes les viandes et se réservant presque 

 exclusivement pour les fruits, faisant souvent tout son 

 repas d'une figue, d'une datte ou de quelques fruits 

 de la saison : l'homme n'est-il pas naturellement fru- 

 o-ivore, par ses dents, son estomac, son intestin? Cer- 

 tains mets lui répugnent, pour des raisons de senti- 

 ment plutôt que par dégoût véritable, comme le foie 

 gras, qui lui rappelle trop le pauvre canard mis si 

 cruellement à la question : n'est-ce pas vraiment acheter 

 trop cher une simple bouchée graisseuse '? En compen- 



moments qu'ils ont passés ensemble « dans sa docte compagnie ». 

 Il lui rappelle en particulier « ce fameux menu du mardi gras de 

 l'an de grâce 11)03, ^i original », et où iigurait le célèbre Cossus des 

 Romains. 



1. A Delacour, 23 octobre 1880. 



2. Les Serviteurs, le Canard. 



