310 LA VIE DE J.-H. FABRE 



La seule chose dont on ne parle guère aux \'eillées de 

 Sérignan, c^est de la politique, bien que Fabre, si extra- 

 ordinaire que soit la chose, ait été appelé, une année, à 

 siéo-er au conseil municipal! Mais la première séance, à 

 laquelle il avait assisté, avait été fort bruyante; on s'y 

 était copieusement injurié et cela avait suiii pour l'en 

 dégoûter à tout jamais. 



Ce tils de paysans, issu du peuple et qui est resté tou- 

 jours un paysan, sentait trop vivement lui-même l'injus- 

 tice pour ne pas être un ardent démocrate, lui dont l'en- 

 seignement avait appris à tant de jeunes hommes à 

 s'émanciper par la science; mais il s'enorgueillit surtout 

 d'être Français; son esprit si lucide, qui n'est jamais allé 

 chercher ailleurs ses propres inspirations, qui n'a jamais 

 subi d'autre iniiuence que celle des vieux maîtres fran- 

 çais, Dufour, Réaumur, et de nos vieux écrivains de ter- 

 roir, a toujours répugné d'abord instinctivement, sauf à 

 en revenir plus tard, à toutes les idées que l'on tente 

 parfois d'introduire subrepticement chez nous à la faveur 

 de quelque estampille étrangère. 



C'était une âme républicaine dans l'acception la plus 

 pure de ce mot, cà ce point qu'il était plein d'irrespect, 

 même pour le grand Roi Louis XIV, un « bousassier » 

 s'exclamait-il, mangeant, bâfrant et qui ne sut même pas 

 distinguer La Fontaine, homme naïf! 



Bien qu'il ait conservé de sa visite à la cour de Napo- 

 léon III un souvenir plutôt sympathique pour l'empereur, 

 dont il aime à se rappeler encore l'air doux et rêveur, il 

 détestait l'Empire et <' le coup de bandit // qui le fit surgir. 



Le jour de la proclamation de la République, on le vit 



