LES VEILLÉES DE SÉIUGNAN }i3 



origines. Semblable à l'Osmie qui garde tenace souve- 

 nance de son hameau, le village chéri de son enfance ne 

 s'est jamais elïacé de sa mémoire, et sa hantise pendant 

 longtemps fut d'y laisser ses os. Souvent son âme s'y 

 reportait; elle espérait qu'elle y trouverait le calme 

 mieux que nulle part ailleurs, qu'elle se plairait à errer 

 parmi ces pierres, ces arbres, ces rochers qu' elle avait 

 tant aimés, aux jours anciens, et que toutes ces choses 

 aussi la reconnaîtraient. 



Un jour, cependant, que je le priais de préciser sa 

 pensée sur ce point, afin de la fixer dans cette Vie, dans 

 un de ces soirs pacifiques que troublait seulement, sous 

 les platanes, le gazouillis de la fontaine, il se décida à 

 me confier que son bien-aimé Sérignan avait fini par 

 l'emporter, à ce point de vue, dans ses préférences 

 secrètes. A mesure, en eftet, qu'il avait avancé dans la 

 vie, sans jamais rien oublier de sa rude patrie natale, son 

 Rouergue empierré, il a\ait senti que de nouveaux liens 

 l'enchaînaient chaque jour davantage à ces garrigues et 

 à ces montagnes oii son cœur a\ait tant de fois battu de 

 la joie intense de la découverte, et c'est encore là, en 

 définitive, dans ce sol où il trouva ses délices, parmi ses 

 beaux hyménoptères et ses chers scarabées, qu'il voulait 

 qu'on l'inhumât. 



Fabre n'est donc pas au fond le misanthrope qu'on 

 s'est plu trop souvent à voir en lui. Il se plaît dans la 

 société des femmes, qu'il sait accueillir avec grâce, et il 

 est sensible autant que personne aux impressions douces et 

 excitantes que procure la conversation de gens cultivés. 



