324 LA VIE DE J.-H. FABRE 



nillcs de cette torpeur qui prépare la transformation en 

 papillon, nous dans le suprême sommeil qui brise la vie 

 pour la renouveler ». 



Travaillons, afin d'entretenir en nous cette divine 

 intuition grâce à quoi nous laissons notre empreinte ori- 

 ginale sur la nature; travaillons, afin d'apporter notre 

 faible concours à l'harmonie générale des choses par 

 notre labeur pénible et méritoire, afin de nous associer à 

 Dieu, de participer à sa création, d'embellir la terre et 

 l'environner de merveilles'. 



Donc en avant! debout toujours! même par delà les 

 tombeaux et pour oublier nos deuils. 



Il ne trouve pas de meilleure consolation à offrir à son 

 frère qui vient de perdre presque successivement sa femme 

 et sa fille aînée : 



« Ne m'en veuille pas si je ne t'ai pas adressé mes con- 

 doléances au sujet de ton récent malheur. Eprouvé si 

 souvent par les amertumes des deuils de famille, je con- 

 nais trop bien l'inanité de pareilles consolations pour que 

 j'en fasse usage à l'égard du meilleur de mes amis. Le 

 temps seul cicatrise un peu de telles blessures; ajoutons-y 

 le travail. Debout! et à la besogne tant que nous le pour- 

 rons. Je ne connais pas de meilleur cordial.^ » 



Et cette exhortation au travail qui revenait si souvent 

 dans les premières lettres de sa jeunesse sera le dernier 

 mot du dernier volume qui clôt si magnifiquement l'in- 

 comparable série des Souvenirs : « Laboremus ». 



1. C h unie agricole. 



2. A son frère, lo octobre 1S98. 



