AU CREPUSCULE 135 



Mais qu'importe! Il ne se découraf!;e pas; il s'inquiète 

 seulement du fléchissement de ses forces et de la crainte 

 de ne plus pouvoir exercer cette divine faculté qui l'a 

 toujours consolé de tous ses chagrins et de tous ses 

 déboires. Il traîne avec peine ses pas lents et fatigués 

 sur les cailloux de son Harmas, mais il porte ses quatre- 

 vingt-sept ans avec un beau dédain de l'âge et de ses 

 déchéances; et si la flamme de son regard exprime tou- 

 jours sa passion pour la vérité, ses gestes courts, nuancés 

 d'ironie, sa tenue simple, l'extrême modestie de toute sa 

 personne, disent sutflsamment son indifférence profonde 

 pour les contingences du dehors, pour les hochets de la 

 gloire et toutes les niaiseries de la vie. 



Cependant, à quelques lieues de là, dans un autre 

 village, Mistral, l'autre grand paysan, le chantre de la 

 Provence, le poète de l'amour et de la joie, des travaux 

 champêtres et des antiques croyances, poursui\'ait, au 

 milieu des hommages et des apothéoses, le cvcle inouï 

 de sa splendide existence. 



Tout de suite il avait connu cette gloire, <^ dont les 

 premiers sourires sont plus doux que les feux de l'au- 

 rore />, et qui ne de\'ait plus l'abandonner pendant cin- 

 quante ans. 



Le vent de la faveur qui avait bercé sa jeunesse conti- 

 nuait de le pousser à pleines \'oiles. Il n'avait qu'à se 

 montrer pour être aussitôt entouré, applaudi, félicité, 



deux ans, à l'occasion du prix Gegnor qui lui fut attribué, je crus 

 devoir le signaler à quelques personnes autour de moi ; c'est à peine 

 si elles savaient son nom... » 



