AU CREPUSCULE V,7 



qu'il étudiait, n'apercevait qu'un féroce engrenage de 

 forces vivantes enchevêtrées et une effrayante tragédie : 

 aussi son pessimisme était affreux; toute la planète lui 

 apparaissait comme une terre d'épouvante. <'. Pourquoi 

 tout ce mal, pourquoi toute cette souffrance... Lord 

 Avebury ' a écrit : Les plaisirs de la vie, quand donc en 

 écrira-t-il les abominations?... C'est la recherche seule, 

 voyez-vous, qui donne de la beauté et de la dignité à 

 cette vie horrible. // 



C'est ainsi que leurs deux existences, qui s'écoulaient 

 parallèles et sans s'être encore jamais rencontrées, étaient 

 comme à l'unisson de leur œuvre. Et, tandis que Mistral, 

 toujours jeune et triomphant en dépit des années, était 

 accablé à Maillane de considérations et d'honneurs, le 

 pau^^re et grand Fabre achevait à Sérignan sa longue 

 course obscure et sans gloire. 



Il avait de plus en plus grande peine à subsister et à 

 élever sa famille, et ses plus clairs revenus ne consistaient 

 pour ainsi dire que dans la pension déguisée et incer- 

 taine de 3 ooo francs qu'il recevait annuellement, depuis 

 quelques années, de la générosité de l'Institut, sous les 

 espèces du prix Gegner^ 



Sa situation était devenue, à la tin, si précaire qu'il 

 était décidé à vendre à un musée cette magnifique col- 

 lection de planches peintes à l'aquarelle où il avait repré- 



1. Sir John Luhbock, célèbre naturaliste anglais. 



2. Destiné par définition à soutenir un savant qui se sera distingué 

 par des travaux sérieux poursuivis en faveur des progrès des sciences 

 positives. 



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