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grand renfort de dragues, où l'on dissèque la petite 

 bête marine; où l'on prodigue puissants microscopes, 

 délicats appareils de dissection, engins de capture, 

 embarcations, personnel de pêche, aquariums //, et dont 

 Fabre, avec tant de verve, avait contesté quelque part 

 l'intérêt primordial pour l'étude profonde de la vie! 



Les savants de France, aussi bien que les délégués de 

 nombreuses académies d'Europe et d'Amérique, grisés 

 par cette atmosphère d'apothéose où les cascades des 

 fêtes nautiques alternaient avec les accents enivrants de 

 la musique de Saint-Saëns, n'étaient plus capables de 

 détacher, même pour quelques instants, leurs yeux du 

 « prince de la lumière », du << prince bienfaisant », du 

 « prince utile ' //, et, en remontant sur la route de Paris, 

 ils délaissèrent pour la plupart Orange et l'humble 

 village de Sérignan. 



Et puis, le temps était affreux pour la saison. Le prin- 

 temps s'était annoncé fort tristement, plein d'inondations 

 et de calamités, et il avait tant plu à Paris qu'on ne son- 

 geait qu'à la catastrophe. 



La pluie des jours avant cessa pourtant de tomber, et 

 tout à coup le soleil se leva. 



On (jffrit au \'ieillard, parmi d'insignes hommages, 

 une plaquette d'or sur laquelle Sicard, qui, surpassant 

 dans ce domaine son prestigieux talent de sculpteur, s'}- 

 révéla un maître du burin, avait gravé d'une part, avec 

 une rare fidélité, ses traits. Sur le revers resplendissait^ 



1. L'Harmas, 2'' série, chap. \*"' . 



2. Eloges qui furent décernés au Prince de Monaco. 



