366 LA VIE DE J.-H. FABRE 



songé qu'à les détruire, à ruiner les demeures des 

 légitimes propriétaires, à anéantir leur travail et leurs 

 économies, l'expérience des siècles n'a rien appris. 



La tourmente qui ébranlait le monde secouait jusqu'à 

 la demeure de Fabre. Ses gendres, son fils étaient au 

 front. Quand ce dernier partit et qu'il le vit pleurer, il 

 se raidit, lui commanda durement de sécher ses larmes, 

 d'être un homme et de faire son devoir. 



Il interrogeait avidement les soldats du village qui 

 revenaient en permission ou en congé de convalescence 

 après avoir été blessés. Il écoutait leurs récits avec une 

 attention émue, leur offrait du vin cuit, les encourageait 

 et leur insufflait, en même temps que sa haine des 

 Germains qu'il sentait si loin de lui, de sa façon de 

 penser et de s'exprimer qu'il n'avait jamais voulu accepter 

 l'offre de laisser traduire ses ouvrages en allemand, 

 toutes les espérances infinies dont il débordait. Il sentait 

 très vivement que nos armées ne luttaient pas seulement 

 pour le salut du pays, mais aussi pour notre émanci- 

 pation morale, pour notre indépendance scientifique, 

 pour notre résurrection intellectuelle auxquelles il n'avait 

 cessé pour son propre compte de travailler. 



Mais bientôt il resta confiné dans sa chambre, entouré 

 des soins attentifs d'Aglaé et de la religieuse. Assis 

 devant sa petite table, qui aura été le témoin de son 

 immense labeur et de ses derniers moments, il s'essayait 

 encore à réfléchir, enveloppé dans une robe de chambre 

 .de drap gris, aftublé d'une toque en velours \'iolet et 



