370 LA VIE DE J.-H. FABRE 



plein de confiance dans le Bon Dieu de son cher 

 Béranger : 



Les bons cœurs seront mes élus i. 



Et son cœur était aussi riche que son esprit, accueillant 

 pour tous, ouvert à tous, aux souffrants, aux indigents, 

 à tous les humbles. Quoique attaché, par toutes ses 

 convictions, par tout son passé et par toute sa carrière à 

 l'enseignement laïque, il respectait profondément toutes 

 les croyances. Le curé du village était toujours chez lui 

 le bienvenu. Quand on chassa des Écoles les religieuses 

 de Sérignan, il fut un de leurs plus ardents défenseurs et 

 il donnait toujours son offrande pour les Écoles libres de 

 sa paroisse, de sorte que toutes les Églises pouvaient le 

 revendiquer et prier pour lui. A proprement parler, il ne 

 comprenait pas la Foi, mais il n'admettait ni l'indifférence, 

 ni l'incrédulité dans une matière aussi sérieuse. L'idée de 

 Dieu résultait pour lui d'une conviction scientifique, et ce 

 qu'il savait voir dans toute la nature lui en était une 

 caution sûre. 



On retendit sur un petit lit de fer, entouré d'une guir- 

 lande de lauriers-tins, le vieux feutre noir qu'il portait 

 toujours posé à côté de lui, les mains croisées sur un 

 crucifix d'ébène; puis on le descendit dans l'humble salon 

 transformé en chapelle ardente pour le mettre dans le 

 cercueil, où il resta exposé à découvert jusqu'à l'heure 

 fixée pour les obsèques, au milieu de couronnes où s'entre- 

 mêlaient les bruyères et les mille plantes de l'Harmas. 



I. BÉRANGER. Le Bon Dieu. 



