Gli Alcionari e i Madreporari raccolti nel Mediterraneo ecc. 131 



terminale sono sempre presenti due polipi situati al medesimo 

 livello, piuttosto avvicinati l'uno all'altro, fra mezzo ai quali 

 sporge, in forma di breve spina, l'ultima porzione dell' asse- 

 Ciascun polipo è sessile; ha forma campanulata perchè si 

 presenta leggermente assottigliato alla base e slargato all'apice. 

 In questo punto si trova un diametro di 1 inni.; pure di 1 

 nini, è, longitudinalmente, il diametro della base di inserzione 

 col ramo. La superficie di inserzione del polipo è sempre poco 

 visibile sul sarcosoma del ramo, ed è mollo obliqua rispetto 

 all'asse del polipo. 



La lunghezza di un polipo è in media 2-'.\ nini, ma può 

 raggiungere i ."> min. 



Nella maggior parte dei casi i tentacoli, sono ripiegati verso 

 l'interno del polipo e non sono allatto visibili esternamente 

 tanto che il polipo ha, alla sua estremità superiore, aspetto 

 pianeggiante e appare come troncato. 



Però in alcuni polipi si vedono i tentacoli, almeno in parte, 

 estroflessi, e questo carattere dà ai polipi stessi l'orma più al- 

 lungata e sottile. 



I polipi stanno rigidamente eretti a eausa di un rivesti- 

 mento di spicole disposte in un solo strato, che sono visibili 

 anche ad occhio nudo, e, trovandosi luna con l'altra a per- 

 fetto conlatto, poiché solo un poco divergono all'estremità 

 superiore, t'ormano intorno ad ogni polipo un' impalcatura 

 continua. 



In generale hanno fra loro aspetto molto simile, e perciò 

 il loro insieme determina un calice assai uniforme. 



In alcuni polipi si distinguono bene due involucri, dei 

 quali uno più in alto, cioè quello descritto, che determina il 

 calice, e un altro al di sotto, destinato a rendere più solida la 

 base; quest'ultimo si prolunga sul ramo e vi tiene aderente 

 il polipo. 



Per il piccolo angolo che i polipi formano col ramo in cui 

 sono inseriti, tutte quante le loro spicole, comprese quelle si- 

 tuate più in basso, sono quasi parallele tra loro e anche all'asse 

 del ramo. 



Delle spicole che formano il calice, S ne sporgono anche 

 per mezzo millimetro fra un tentacolo e l'altro determinando 

 intorno ad ogni polipo una corona di punte. 



