Osservazioni sulla forma esterna e sulla biologia ver. 251 



gioie ampiezza, essa non è più capace, se ha già Fai In la prima 

 mula, di andare avanti. 



Quando la larva è prossima a fare la mula, presenta un 

 aspetto tozzo molto caratteristico: essa è aumentata circa il 

 triplo in grossézza e pochissimo in lunghezza, la parte ante- 

 riore è molto rigonfia e la cuticola molto lesa, il capo e tutte 

 le appendici del corpo (piedi, peli ecc.) essendo rimasti im- 

 mutali sembrano sproporzionatamente pieeoli. Intanto per l'av- 

 venuto dislaeeo della cuticola, gli occhi appaiono spostati molto 

 indietro, (piasi all'altezza dell'ispessimento protoracico, e le 

 parti boccali e gli arti diventano immobili. La larva chiusa 

 nella sua nicchia, con l'estremo posteriore del corpo rivolto 

 verso il foro di entrata, rimane per molte ore quasi immobile, 

 solo scuotendosi di tanto in tanto come percorsa da brividi. 

 Finalmente sotto la pressione della larva la cuticola si fende 

 dorsalmente secondo due linee di spaccatura: una trasversale 

 frontale, situata posteriormente alle antenne, l'altra longitudi- 

 nale, che va lungo il solco mediano del capo e si estende sino 

 al tergite del terzo segmento toracico. La larva, premendo col 

 capo e col pronoto, allarga la spaccatura e comincia a fuo- 

 riuscire, mentre con coordinati movimenti del corpo si libera 

 della spoglia, la quale a sua volta si raggrinza sempre più, 

 finche si riduce ad una piccola piastrina alquanto concava, 

 che la larva spinge indietro nel fondo della nicchia. 



La larva, che con la mula ha assunta la forma apoda, non 

 presenta alcun aumento del tronco, solo la testa è enormemente 

 accresciuta ed estroflessa, e su questa spiccano gli occhi vio- 

 lacei e le punte delle mandibole colorate in giallo rossiccio. 

 In breve la cuticola del capo acquista il suo colore caratteri- 

 stico e la larva riprende il lavoro di erosione. Essa divorando 

 tutto il materiale di scavo e spingendo indietro gli escrementi, 

 allunga il cunicolo, allargandolo sempre più a misura che si 

 avanza. Quando la larva, come la precedente forma si è nuo- 

 vamente accresciuta ed ha scavala all'estremo del cunicolo una 

 nuova nicchia, fa la seconda muta; e poi comportandosi ugual- 

 mente, ne fa una terza. 



