Lxxxii NOTES ET REVUE 



Il est possible de montrer que les voies suivies par la formation des 

 espèces sont, en somme, les mêmes que celles adoptées par les varia- 

 tions monstrueuses. Ces dernières ne sont que l'expression extrême, 

 poussée à Tabsurde, des écarts individuels qui amènent l'apparition de 

 nouveaux caractères. 



La naissance de nains ou de iiéants sont deux formes d'anomalies. La 

 première, le nanisme, à même été obtenue expérimentalement: chez le 

 Poulet, par Dareste, au moyen de l'élévation de température jusqu'à 42», 

 chez les Mollusques par Varig.ny, par l'élevage dans des bassinsde petites 

 dimensions. 



Or, en examinant les dillerents groupes du i-ègne animal, nous sommes 

 frappés par la présence fréquente, au sein d'un même groupe, de formes 

 pygmées et de formes géantes. Chez les Mammifères, par exemple, nous 

 trouvons d'une part la Baleine et le Cachalot, d'autre part la Musaraigne 

 étrusque dont le corps (sans la queue) ne mesure que 4 centimètres. 

 Parmi les Oiseaux, nous avons, à côté des yEpiornidœ fossiles dont Tœuf 

 pouvait contenir 150 œufs de poule, des Colibris et des Nulliphages. 



Parmi les Reptiles, il y a, à côté des formes fossiles telles que VAtlan- 

 tosaums,\e CUdaster, etc., plus grands que les Baleines actuelles, des 

 lézards et des serpents de petite taille. 



Les Poissons nous montrent, à côté des Requins dont certains repré- 

 sentants fossiles, tels que les Carcharodon, atteignaient la taille d'une 

 grande Raleine, des formes minuscules. 



Parmi les Mollusques, nous trouvons, à côté de gigantesques Octo- 

 podes, la toute petite Sepiule, etc. 



Le Pithecantropus fossile, proche parent de l'homme, est considéré par 

 certains comme une forme gigantesque de Gibbon ; le Homo lui-même 

 est, d'ailleurs, probablement apparu comme un dégénéié géant parmi 

 ses ancêtres, les Primates, de taille relativement petite. 



L'accroissement numéiique des organes, qui est une des anomalies 

 les plus répandues, a, de même, été obtenu expérimentalement chez 

 certains animaux, par le dédoublement purement mécanique de 

 l'ébauche de tel ou tel organe (des membres chez les Amphibiens, par 

 exemple). 



La formation des espèces suit quelquefois la même voie. Parmi les 

 Echinodermes pentamêres nous trouvons une Etoile de mer, VHexaster, 

 muni de 6 bras, et le Solastcr, dont le nombre de bras peut être de 9, M 

 ou 13. 



A côté des Vers qui ne possèdent que trois segments et que j'ai pi'o- 

 posé de grouper sous le nom de Triarticulata, nous en avons d'autres, à 

 un grand nombre de segments, des Vers polymères. 



De même, chez les Myriapodes nous voyons, à côté des formes qui 

 n'ont qu'un petit nombres d'articles et qui semblent être des formes 

 ancestrales, une majorité déformes polymères. 



D'autres ex<MnpIes du même ordre nous sont offerts par l'augmentation 

 jusqu'à i du nombre tle cornes chez une Antilope d'Asie, le Tetraceros 



