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sages à ce point de vue, reçoivent maintenant une interprétation tout a 

 fait nouvelle ; il en est ainsi, par exemple, de rébauclie des poumons, 

 passant du côté dorsal, où nous le Uouvons chez les Poissons sous forme 

 de vessie natatoire, au côli' ventral. .Nous avons vu que l'ébauche primi- 

 tive de ces organes était paire ((iREiL, 1905;^ ; l'inlestin présentait adroite 

 et à gauche des diverticules en forme de sacs dont l'un s'est déplacé, 

 chez la plupart des poissons, vers le côté doisal pour constituer la vessie 

 natatoire; chez les Vertébrés à cinq doigts, les deux ébauches se sont 

 déplacées vers la face ventrale et ont fourni les poumons. Nous avons là 

 devant nous une simple hétérotaxie. Il est possible aussi que certains 

 caractères aient pu surgir dans la nature par suite d'une hétérotopie; 

 mais ces caractères sont, dans la plupart des cas, le fait des formes 

 physiologiquement mal adaptées et, |iar conséquent, instables. Quelle 

 peut être, en effet, la signitication physiologique d'un membre apparais- 

 sant au cou, de dents poussant sur la peau, etc. ? 



Les organismes qui présentaient de telle anomalies devaient, à l'instar 

 des êtres manques dont nous parle l'hypothèse d'Erapedocle, disparaître 

 sans laisser de traces. Quoi qu'il en soit, nous voyons que presque 

 toutes les catégories d'anomalies ont leur pendant dans la formation des 

 espèces. Les variations anoimales semblent suivre les mêmes voies 

 que les fluctuations individuelb^s et les mutations, c'est-à-dire les 

 variations qui produisent les nouvelles espèces ; la seule difîérence, 

 c'est que les anomalies vont trop loin, donnant aux caractères une forme 

 exagérée qui les rend dépourvus de toute utilité physiologique. 



VII 



Nous devons nous demandei' maintenant si l'analogie dont nous 

 venons de démontrer (je l'espère au moins) l'existence entre la formation 

 des espèces et les anomalies est une preuve en faveur de l'idée que la 

 formation des espèces elle-même procède toujours par sauts? 



Examinons pour cela de plus près quelques exemples particuliers. Les 

 variations dans le nombre des organes ne peuvent, bien entendu, en 

 vertu de leur nature même, s'établir autrement que par sauts. Les races 

 polydactyles et les races à nombreuses cornes, les Etoiles de mer à nom- 

 breux rayons, etc., ont, naturellement, dû surgir brusquement.il en est 

 de même de la disparition des organes, telle, par exemple, que la dispa- 

 rition des cornes chez certaines races de bétail. Azara raconte cependant 

 que les jeunes veaux des vaches sans cornes de Paraguay ont quelque- 

 fois des petites cornes mobiles, c'est-à-dire fixées uniquement à la peau. 

 L'atavisme est donc possible dans les variations brusques comme dans 

 les autres. 



Mais, à côté de cela, nous avons des exemples d'une disparition d'or- 

 ganes ; nous savons, ainsi, qu'on a trouvé, chez l'homme et les primates, 

 en arrière de la dent de la sagesse, un rudiment de molaire qui, norma- 

 lement, ne sort jamais. La dent de sagesse elle-même e'st en voie de 

 disparition chez riionime : il arrive quelquefois qu'elle ne sorte pas du 



