2 A. BRACHÉT 



INTRODUCTION 



Lorsque, dans un but danalyse scientifique, on dirige le 

 développement d'un œuf dans une voie anormale, l'observateur 

 se trouve généralement en présence de faits d'ordre divers : 

 il en est d'une portée théorique réelle, qui ouvrent des horizons 

 nouveaux et permettent la discussion de problèmes dont l'ex- 

 périmentation seule a pu poser tous les termes ; il en est d'autres 

 qui ne sont que l'application, dans des conditions spéciales, de 

 lois déjà connues, mais qui sont cependant dignes d'attention 

 parce qu'ils confirment des données anciennes ou précisent des 

 points encore douteux ; il est enfin une troisième catégorie de 

 faits dont la description serait fastidieuse et sans jjrofit pour 

 la science. Ce sont ceux qui auraient pu être en quelque sorte 

 prédits d'avance, et dont l'explication est trop évidente pour 

 nécessiter une démonstration nouvelle. 



La polyspermie n'échappe pas à ces règles ; son étude peut 

 être fructueuse, comme elle peut ne conduire qu'à des résultats 

 d'intérêt médiocre. Tout dépend de l'allure qu'elle affecte dans 

 l'objet qu'on a choisi, ainsi que du point de savoir si elle corres- 

 pond ou non à inie poly fécondation. Il est clair, en effet, que 

 si les spermatozoïdes accessoires se comportent dans l'œuf 

 comme des corjjs étrangers ou n'y jouent qu'un rôle éphé- 

 mère et minime, la recherche de leur destinée offrira incontes- 

 tablement un intérêt cytologique, mais sera impuissante à 

 nous faire pénétrer plus avant dans la connaissance des pro- 

 priétés évolutives de l'œuf, des transformations que la fécon- 

 dation y détermine, et des lois qui j^résident au développement 

 des organismes. 



Dans un premier travail (1910), j'ai fait ressortir les diffé- 

 rences considérables qui existent à ce point de vue entre la 

 polyspermie physiologique et la polyspermie expérimentale, 

 mais j'ai souligné aussi les rapju'ochements (pie l'on ])eut établir 

 entre les deux. Les œufs qui, phvsiologiquement, se laissent 



