POLYSPERMIE EXPERIMENTALE 21 



le développement normal. Il serait fastidieux de les décrire 

 ou de les dessiner, et il suffira au lecteur de jeter un coup d'oeil 

 sur la figure 40 (pi. IV) pour reconnaître la coupe sagittale et 

 médiane d'un œuf en gastrulation absolument typique. 



Le nombre de ces œufs qui poursuivent régulièrement le 

 cours de leur évolution est restreint. J'ai recueilli dans l'en- 

 semble de mes expériences, à coup sûr plus de deux mille œufs 

 lîolyspermiques, et si nous faisons abstraction de six cents d'entre 

 eux qui ont été fixés à tous stades en vue de l'examen histolo- 

 gique, il en reste un grand nombre que j'ai laissé vivre aussi 

 longtemps que possible. Or, la plupart meurent avant l'achè- 

 vement de la gastrulation, par arrêt de développement de 

 lune ou l'autre région de l'œuf, ou ne donnent que des em- 

 l)ryons partiels : je les étudierai dans un prochain chapitre. 



Quelques-uns, cependant, donnent naissance à des embryons 

 normaux. Ces embryons éclosent, mais l'ajjparition d'anomalies 

 progressives, les fait inévitablement mourir dans les 10 premiers 

 jours qui suivent. 



Il y a là un fait fort intéressant sur lequel je reviendrai 

 dans le chapitre VI, mais dont je j)uis, dès maintenant, faire 

 ressortir l'importance. 



Il montre, en effet, qu'il y a au cours du développement 

 de ces œufs un moment critique à partir duquel leur évolution 

 s'engage dans des voies mauvaises. Mais la question est de savoir 

 à quoi correspond ce moment criticj[ue ; or il me semble que 

 mes observations y répondent de façon suffisante. Analysons 

 de près les faits exposés jusqu'ici. 



Jusqu'au moment de la formation des organes axiaux de 

 l'embryon, l'ontogenèse a suivi un cours normal : la polyspermie 

 n'a rien changé aux propriétés évolutives de l'œuf et des blas- 

 tomères issus de sa segmentation, elle n'a entravé en rien l'ap- 

 plication des lois morphogénétic{ues qui dirigent la gastrulation, 

 la délimitation des feuillets, la formation de la chorde dor- 

 sale et du système nerveux central. Mais, à ce moment, c'est-à- 

 dire quand l'embryogenèse est achevée, commence une nou- 



