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EXPOSÉ GÉNÉRAL 



Le Jardin botanique de Caen, fondé en 1736, offre 

 dans son histoire des périodes bien distinctes qui, 

 malgré leur importance fort inégale , formeront les 

 chapitres principaux de mon plan d'ensemble. 



La première ne comprend que les préliminaires de la 

 fondation, l'exposé des causes qui l'ont provoquée, les 

 négociations, je pourrais presque dire les luttes qui 

 l'ont préparée. 



La deuxième période s'étend de la fondation à la 

 Révolution, ou plutôt à la disparition de l'Université 

 en 1791. Elle est caractérisée par ce fait que l'Uni- 

 versité était propriétaire du Jardin et qu'elle en avait 

 l'entière direction. 



La troisième est très courte; elle ne s'étend que de 

 1791 à 1803. Elle sert de transition entre la précédente 

 et la suivante. Contemporaine de la Révolution, elle est 

 comme le reflet des transformations considérables qui 

 modifièrent si complètement l'organisation de notre 

 pays; elle porte la trace des essais et des hésitations qui 

 accompagnèrent ces transformations avant d'arriver à 

 l'état de choses actuel. 



Enfin la quatrième et dernière période s'étend 

 de 1803 à nos jours. Elle est de beaucoup la plus longue 

 et elle indique surtout une compréhension nouvelle du 

 rôle du Jardin des Plantes. La science s'y montre de 

 plus en plus aimable et de plus en plus vulgarisatrice. 

 A côté de la vieille Ecole botanique qui a conservé 

 son aspect un peu dogmatique et froid, avec ses carrés 

 de culture et ses allées droites et raides, on a établi le 



