ET d'histoire NATURELLE. 7 



utiles, et si je n'ai pas succombe comme loi, cela est du a des 

 circonstances lavorables. 



Arrive, avec de ties-graves infirmite's, aux confins de la vie 

 [70 ans, ne le 4 septembre 1748] (i) , je u'irai pas souiller le 

 petit nombre de jours que la nature m'accordera, en changeant 

 de conduite. 



^mour sacre de la ve'rite et de la justice , tu ne cesseras 

 de guider mes pas ! 



Le grand nombre de belles decouvertes que nous allons ex- 

 poser, a prodjgieusement etendu nos conuoissances: mais il ne 

 nous a rien appris sur les causes premieres de ces grands phe- 

 nomenes. 



Confinuons d'observer : multiplions les expe'riences; et esperons 

 tout du temps. 



Un des points les plus essentiels, dont on doit etre pe'netre 

 aujourd'hui dans I'etude des sciences, est qu'il y a uu grand 

 nombre de questions qui sont insolubles pour nous dans Vetat 

 actuel de nos connoissances. II faut done les abandonner. Le 

 physician ne cherche plus la cause de Tattraction; le chimiste 

 celles des affinile's; le physiologiste celles de Pirrilabilite. . .; 

 ce n'est que depuis qu'on ne s'occupe plus de ces recherches 

 inniWes pour le moment, que les sciences restreintes a V etude 

 des faits , out fait des progres si etonnans. 



(i) J'ai tAcbed'employerutilement cette tongue vie, et d'y remplir ma /acAe 

 d'homme. J'ai dit la vcriiedans tous mes Ouvrages , et dans ce Journal, dont 

 le volume present est le ciuquantieme que je publie : j'ai exalle les charraes de 

 la vertu : j'ai fait tout le bieu que mes foibles moyens ra'ont permis. J'ai fait 

 quelques ingrats qui sont counus. . . , je les abandonne a leurs remords. Aussi , 

 pret a descendre au tombeau , j'ai la douce satisfaction d'y emporler I'estime de 

 tous les gens de bien , et de tous les amis de la verite. 



Je ne puis me refuser au plaisir de rapporter lepassage suivant de Seneque. 



« Utatur ut vult siiis nalura corporibiis . ISos IcBti ad omnia , et fortes cogi- 

 iemus , nihil perire de nostra. Quid est boni veri? prcebere sefato. Grande so- 

 latium est cum universo rapi. Quidquid est , quod nos sic viyere jussit, sic 

 mori eadem necessitate et deos alligat : irrevocabilis humana pariler ac di— 

 vinn cursus vehit. lite ipse omnium conditor ac rector scripsit quidemfata , 

 sed sequitur. Semper paret, semel jussil. Quam tamen Deus tarn iniquus in 

 dlstributione faii fui t , ut bonis viris paupertateni , vulnera , et acerbafunera 

 adscriberet? non potest artifex mutare maleriam. HcEC passa est. . . 



» Ignis aurum probat , miseria fortes viros. « 



SiNECA , de providentia , seu cur bonis viris mala accidant , cap. v. 



