BT d'histoiee NATURELLE. 2r 



cycloi'des de la lune et des satellites. II reste a determiner I'orbe 

 du soleil, et celui du centre de gravite de sa nebuleuse. Quelle 

 (lure'e prodigieuse n'exige pas la determination du raouvement 

 du soleil et des ^toiles! On a essaje de les expliquer par le seul 

 deplacement du soleil. Plusieurs observations sont assez bien 

 repre'sentees, en supposaut tout notre svsteme solaire emporte 

 vers la constellation d'Heicule. . .; mais le temps de'couvriia siir 

 cet objet, des verites curieuses et importantes. » 



Ces ide'es de Herschel nous ramenent a un sjslerae des an- 

 cieus, qui nous a ete transrais par Anaximene. « Anaximene 

 » admit Tair et I'infini pour principe de toutes choses , dit Diogeue 

 « Laerce, dans la vie de ce philosophe. » 



Nous devoHS entendre parl'AlRdes matieres ae'riformes, comma 

 je I'ai dit dans mon Me'muire sur cet objet (^Journal de Physique 

 tome LXI , pag. 276). 



La matiere nebuleuse de Herschel est aerij'orme , ordinairement 

 lumineuse , quelquelbis opaque par condensation. Elle s'est reu- 

 nie par la force d'attraction en differentes masses spheroidales 

 qui out forme les noyaux, les chevelures, les soleils ou eloiles 

 les cometes et les planeles tournant sur leurs axes. 



Mais, dit I'auteur de I'Extrait de XOuvrage de Laplace sur 

 les Probabilite's {Journal de Plijsique, tome LXXV, pag. 74) 

 « Nous modilierons fopinion de Herschel sur la cause du moii- 

 » vement de rotation du soleil et des etoiles. » 



« Un amas , dit-il, de molecules toutes primitivemeut I'm- 

 » mobiles, ne peutj en se condensant, produire, comme il 

 » semble le croire, une e'toile douee d'ua mouvemeut de ro- 

 » tation. M. le comte Laplace a demontr^ dans sa Mecanique 

 » Celeste , que si toutes ces molecules en se reuni.ssant viennent 

 » a former un corps doue d'un mouvement de rotation, I'axe 

 J) de rotation sera ne'cessairemeut la droite perpendiculaire au 

 » plan invariable du maximum, des |aires, en passant par le 

 » centre de gravite de la masse entiere : et le raouvement de 

 » rotation sera tel , que la somme des aires decrite par chaque 

 » molecule projetee sur ce plan, restera toujours la meme qu'^ 

 » I'origine : d'oii il suit que ce mouvement sera nul , si toutes 

 » les molecules ont e'td primitivement en repos. Ou peut voir 

 » dans rOuvrage cite, que cetle constance des aires maintient 

 » runiformite du mouvement de rotation de la terre, et de la 

 » dure'e du jour qui, depuis Hypparque jusqu'a nous, n'a pas 



