98 / JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CIIIMIE 



et jiidJpendamnient des usages tjiie nous en pouvon.s f'aiic pour 

 soulager nos luaiix, ou satisfaire uos besoins phjsicjues, la Bota- 

 iiique piit une direction nouvelle , inais qui, je iie crains pas 

 dele dire, fut lualliemeusement , a peu dc chose pies , aussi fausse 

 que la premiere. En eflet, (oule la science des vegelaux fut 

 presque re'duite a. la solulion de ce prubleme : une planle quel- 

 conque e'tant donne'e, tiouver, a I'aide de caracleres classiques, 

 ordinaux, ge'neriques et speciliques , ie nom qu'il a plu de lui 

 ini poser. 



Ce n'est guere que dans ces derniers leraps que quelques 

 hommes doue's d'un ge'nie eminemtnent pbilosophique, ont senii 

 que le botaniste ne devoit eire ni un pliaimacien, ni un simple 

 nomenclateur ,mais unnaturalisfe ; c'est-a-direqueles vegelauxde- 

 voient, comnie les auimaux et les mineraux , efre e'Uidies dans 

 toutes leurs parties, sous tous leurs rapporls, et dans tous les 

 ages de leur existence; qu'en un mot la Botanique devoit etre 

 le tableau fidele et complet ciu regiie ve'getal. Des-lors on s'est 

 mis a la recherche de la methode naturelle, qui, en etl'et, suivant 

 la deiinidon aussi inge'nieuse que profbncle du celebre M. Cuvier, 

 n'est aulre chose que la science elle-metne re'duite d sa plus 

 simple expression. 



Dans Tetat done auquel se trouve aujourd'hui parvenue la 

 Botanique , il ne pent plus suffire a ses progres ulterieurs de 

 deciire vaguement et incorapletement cerlains organes , pour 

 en tirer quelques notes ditlerenlielles, propres seulement a I'aire 

 dibtinguer les uns des au!res les divers genres et les diverses es- 

 peces : il faut eludier sans exception tous les organes des ve- 

 getaux , les decrire complelement tant a I'inte'rieur qu'a Texle- 

 rieur , les suivre dans tous les ages , et surtout comparer les 

 diflerenles modilications que ces organes subisseut dans les divers 

 ordres et les divers genres de plantes. 



Je pense que la meilleure methode a suivre, dans cet im- 

 mense travail, consisteroit a conside'rer chaque organe isole- 

 ment, et a I'observer comparativement dans tous les genres, 

 et,autantque possible, dans toutes les especes dout se compose 

 une classe on un ordre naturel de vi^gelaiix, pour determiner 

 toutes les modilications dont la structure de cet organe est sus- 

 ceptible. 



J'ai entrepris un essai de ce genre sur les plantes connues 

 sous le nom impropre de conipuse'es, et (jue M. Richard a mieux 



