ET d'uistoire naturelle. 147 



Si au lieu d'uoe plaque pleine, on place dans'le faisceau des 

 rajoys solaires, une platjue de me'lal ou de (onle autre maliere, 

 perce'e d'nne ouverture circulaire, ou d'uiie autre figure dont 

 la plus pe(i(e dimension soil an raoins de quatre a cinq ligues, 

 I'aire lumineuse forme'e sur la tabiette par les rajons tranhuiis 

 a travers cette ouverture, aura la meme figure; et ses dimen- 

 sionSj determinees par Tombre des bords de I'ouverlure , scront 

 a la distance du trou a la lablelte comme les dimensions corres- 

 pondantes de I'ouverture sont a. la distance du trou a la plaque, 

 c'est-a due que cette aire lumineuse ne sera pas plus grande 

 qu'elle doit etre suivant la theorie , quoique Grimaldi, tout en 

 soutenant que Tombru d'un corps opacjue e'toit agrandie par la 

 diifracfion, ait pre'tendu encore que Taire lumineuse formee par 

 des rajons qui passoient a travers un trou circulaire, avoil aussi 

 un plus grand diametreque suivant les principes de roptique(i), 

 ce qui est evidemnient contradictoire ; car, puisque suivant cet 

 habile physicien, la largeur de I'ombre doit eire augineute'e ; 

 il faudroit pour cela quf les rajons qui passent contre la cir- 

 confe'rence de I'ouverture, f'ussent plies demanierea s'approchcr 

 du centre : et pour que Taire lumineuse devint aussi plus grande, 

 il faudroit au contraire qu'en raeme temps ces menies rayons 

 fussent plies dans un sens oppose , c'est-a-dire en s'e'loignaut du 

 centre. On obierverade plus, que la circonlerence de cette aire 

 lumineuse est bordee inlerieurement de couronnes concenlriqnes 

 et colorees , analogues aux bandes colorees qui entourent paral- 

 lelement a ses bords, I'ombre d'une plaque pleine placee dans le 

 faisceau de rajons solaires. 



SIXifiME EXPERIENCE. 



J'ai repele Texperience pre'c^dente en eraplojant une lame 

 mince de laiton ajant la figure d'un parallelogramme rectangle 

 de trois ligues de largeur, renfermee entre deax plaques de verre 

 planes bien polies et bien nettes, jointes ensemble par les bords 

 avec du ciment, et entre lesquelles j'avois introduit de I'eau 

 commune bien pure, ensorte que la lame de laitou en etoit tout 

 entour^e et mouillee comme dans la troisieme experieuce. J'ai 



{i) Phjrslco-mathesls delumine, prop. 1', folio q, prop. 2'^ /olio 19, el 

 prop. <i6'', folio 220. 



T 2 



