ET d'histoire naturelle. 283 



leurs fornieut de chaque cole de cette bande jaune-verdatre , 

 une large raie obscure, et ces deuxraiess'atfoiblisseut, devienneiit 

 serablables a une penombre grise et disparoisscnt (apres s'elre 

 courbe'es en forme de crochet) dans I'espace circonscrit par les 

 bandes e.xterieures ; la bande jaunatre finit aussi coinme uue 

 espece de penombre grise , et disparoit uu peu plus loin que 

 ces raies. 



On voit par cet expose, que des qu'un corps a moins de sept 

 dixieraes de ligne de largeur, il ne forme plus alors d'omhre 

 proprement dite, puisque i'espace ou devroit se trouver fombre 

 de ce corps (et meme un espace beaucoup plus large, si ce 

 corps a inoins de demi- ligne de largeur) est partout e'claire 

 par des rayons diffracfes par ce corps; d'apres cede remai-que, 

 il paroit qu'il seroit convenable de supprimer, dans ce cas , 

 le mot d'ombre qui est lout-a-fait impropre et qui peut pro- 

 duire deseijuivocjues. Je propose done de nommei- poici/ogram//ie 

 cet espace eclaire par les rayons difl'racte's interieurement , en 

 fraucisant le mot grec noix.iKoypa.pi,//,oi; , qui signifie couveit de 

 bandes de dillereutes couleurs , barioie. 



II est ais^ actueilement de reconnoitre d'ou est \enue Terreur 

 de Griiualdi , de Ne^vton et des aulres physiciens (|ui les out 

 suiviset ijui ont prelendu avec eux, que par I'efTet deladifuactiou, 

 les ombres des corps menus etoien! bsaucoup plus larges qu'elles 

 ne devoieiit etre : c'est qu'ils ont pris pour fombre de ces corps, 

 cet espace eclaire foiblement par les rajons diffracle's que nous 

 nominons po/cilogramme, et qui peut paroiire obscur sur le 

 champ de i'image solaire. On peut reconnoitre facilement celte 

 raeprise , en placant successivement a cote de la lame Iriangu- 

 laire de cuivre, des corps de plus en plus menus, tels qu'uue 

 aiguille fine, un crin, un cheveu, etc. L'aiguille projeltera sur 

 Ja tablette une bande jaunatre b irde'e de deux raies obscure- 

 ment colorees; le crin projettera la meme bande, mais de couleur 

 grisaire , et les raies seront a peine sensibles; enfiu le cheveu 

 projeltera une bande encore plus large, grise, et aux bords de 

 laquelle on ne distiuguera plus de raies : ces appareuces sont par- 

 faitemeut semblables a celles que presente le poicilogratnme de 

 la lame triangulaire dans les points correspondans a ceux oil la 

 largeur de cette lame est respectiveraent egale a celle de fai- 

 guille, du crin et du cheveu. G'est done cette large bazide que 

 projetle le cheveu qui ressemble a une pe'nomb^e, mais dout 

 i'origine est acluellemeut bien connue, que Newton a prise poor 



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