ET d'hISTOIRE NATfRELLE. 3o!» 



comtne si la forcequi faisoit mouvoir le merciue, eloif encliciine'e , 

 ou servoit au developpemeut de riijdiogene. Phisieurs auties 

 phenomenes remarquables se manifeslent pendant Taclion du 

 fluide eleclrique surlemercure tenu sous de I'eaii ; ce ijui semble 

 militer eu faveur de I'ide'e que les attractions ciiiraitiue et elec- 

 tiique, dependent de la meme cause, et pent couduiie a de uou- 

 velies vues touchant les elemens de la matiere. 



II n'j a pas de doute que dans cette expe'rience, des I'instant 

 que le mercure est oxide, de Thydrogene ne soit de'veioppe'; car 

 Toxigene ne peut venir que de la decomposition de I'eau ; inais 

 faute de pouvoir traverser ce liquide qui , dans son e'tat de ibible 

 salicite, u'est pas assez conductrice, I'hydrogene conjoinfement 

 avec le fluide electrique , reste applique sur la portion reduile 

 du mercure, et lui fait eprouver le mouvement oscillatoire dont 

 ii est agile. 



On peut joindre a ceci, les observations de Oersted et de 

 E.itfer. Le premier de ces physiciens remarqua qu'un amalgame 

 de plomb , fusible par I'eau chaude, que dans le cerclede la pile 

 il laissa peu a peu se refroidir sous I'eau, se figea plus vile vers le 

 pole posilif que vers le negatif. Deja Ritter avoit vu que du 

 mercure que sous de I'eau, il tint dans le cercle de la pile, se 

 monfroit raoins liquide du cole positif que du cote ne'galif. Le 

 meme pbysicien avoit egalemeni obberve que vers le pole posilif, 

 des feuilles de me'tal bruloient, pendant que vers le pole negatif 

 elles n'e'toient que fondues, et que le premier pole excite sur la 

 peauune sensation de froid,et le second, unedechaleur. Ces diffe- 

 rences dependent de ce (jue le fluide electrique au pole positif, 

 se combine avec foxigene, soit de I'eau qu'il decompose, soit 

 des oxides qu'il separe, tandis qu'au pole negatif ce fluide quitle 

 I'liydrogene qu'il accompagne vers ce pole, en conduction appli- 

 quee, comme corps reduit ; ce qui , au pole negatif, rend le 

 fluide aussi actif pour les reductions. Au p61e negatif, le fluide 

 est davantage modifie en chaleur; au pole positif, davanlage en 

 lumiere. L'electricite se comporte corame du calorique interme- 

 diaire entre ces deux modifications, et comme s'il e'toit com- 

 pose de lumiere et de chaleur. La reduction de I'ammoniaque 

 en m^tal, laquelle se fait au milieu meme de I'eau, met cet 

 accompagnement de I'hydrogene avec le fluide electrique, dans 

 tout son jour. Ces re'sultats ne sont pas contredits par une autre 

 experience de Davy, laquelle semble avoir un resultat oppose. 

 Cette experience consiste dans le suivant. 



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