ET d'histoire naturelle. SS^ 



porlees, et en tout les memes effets que celles de vingt-une 

 heures ,' il faut done aussi qu'elles renferment dans des rapports 

 egaux, les memes facteurs ou les menaes elemens de puissance; 

 mais deux poudres ne sont parfaitement semblables , qu'autant 

 qu'elles satisFout de la raeme maniere a ce que peuvent en exiger 

 Ja Chimie et I'Artillerie, savoir , le volume des gaz, la vilesse 

 de leur emission, et les porte'es: or si celles de deux etde vingt- 

 une heures satisfont d'une egale maniere a ces trois conditions, 

 comme en effet elles )■ satisfont, toute obstination a ne pas en 

 reconnoitre I'identite ne merite plus alors qu'on s'y arrete, et 

 nousconcluronsde suite, qu'iln'ya maintenant aucune raison de 

 prolongerle battage au-delad'un terme qui atteintsiiacilement le 

 maximum des proprietes qu'on demandealapoudre. N'est-ce pas 

 la, d'ailleurs, leprincipe qui regie la duree de toutes les operations 

 de nos arts? et si ces arts avancent chaque jour vers leur per- 

 fectionneraent, en reduisant aune juste mesure ces prolongemens 

 ruineux de travail , auxquels d'anciennes erreurs les avoient as- 

 servis, pourquoi celui de la poudre, entoure maintenant de 

 toutes les lumieres possibles, ne renonceroit-il pas aussi a la 

 dangereuse prolongation d'un battage condamne desorraais par 

 tousles principes de I'Artillerie et de la Chimie? 



II nous reste a prevenir actuellement ces objections que les 

 partisans du long battage ne manqueroient point d'elever contra 

 des poudres qui n'ont eprouve qu'une trituration de deux heures. 



D'abord, c'est un fait incontestable que pour qu'une poudre 

 puisse resister un certain temps aux mouvemens et aux cahots 

 re'petes des trains d'artillerie, elle a besoin d'avoir assez de con- 

 sislance pour ne pas toraber trop vite en poussiere. II lui faut, 

 en outre, de la densite suffisamment, pour que I'air humide des 

 magasins ne la penetre que le moins possible ; or une poudre de 

 deux heures, dira-t-on, a-t-elle aussi ces qualites? a cela nous 

 re'pondrons : qu'il est connu depuis bien des annees deja, qu'une 

 poudre, apres deux heures de travail, a tout autant de consis- 

 tance et de densite qu'on en puisse attendre d'une mixtion tres- 

 imparfaitede sa nature, puisque des elemens aussi friables, aussi 

 peu faits pour I'enlacement reciproque et la coherence, que le 

 sont du salpetre, du charbon et du soufre, ne peuvent jamais 

 lui en assurer beaucoup. Comment d'ailleurs, et d'apres quels 

 principes, se flatteroit-on de lui en donner davantage, en pro- 

 longeant indefiniment cette percussion? y a-t-il dans la pratique 

 des poudres, quelques faits connus, quelques resultats issus de 



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