ET d'kistoire naturelle. 3^3 



Ici nous observoiis des poilees un peu plus fortes, en general j 

 que celles du dosage aucien. C'est ce leger avantage qui, joint a 

 ropiuion favorable (|u"(in avoit foujourseue en France des poudres 

 suisses, decida les Commissaires a proposer radmission du dosage 

 de Bale. Seulement il leur parut convenable de le transformer 

 en celui-ci , salpefre 76, chaibon 14, soufre 10, afin de diminuer 

 Tiiifiueiice du charhon, dont Texces vend les poudres trop po- 

 reu.^es. ' elte inoditicaliou futadmi.se, etl'ona fabrique suivant 

 eiie, ju.-qu'a I'annee 1808, ou Ton a, comrae je I'ai deja dit, 

 jugea propos de la supprimer pour reprendre fancien dosage. 



Toul^•s ces \ acillalions au nombre desquelles on pourroit placer 

 une vinglaine de do.'-ages circulans depuis la raoitie du siecle 

 dernier , eulie lonle.s les poudreries d'Europe, u'annoncent cer- 

 lainemenl pas des idees biea arretees sur la nature de la poudre; 

 elies font, il est vrai, le fruit de ces inlerminables meprises ou 

 ion se vciil entraiue, quaud on s'obstine a vouloir que I'eprou- 

 vette decide de tout, par exemple. 



La poudre est susceplible de deux sortes de combustions bien 

 diflerentes dans leurs vesullals. La premiere, dirigee par les 

 moyens pneumato chimiijues , peut nous iiistruire de la nalure 

 de celle mixtion; mais la secoude, ou celle qa on fait eprouver 

 an grain de la poudre en le renfermant clans la chambre de feprou- 

 vefte, n'indique, au contraire, que des alfeclions me'cani(jues 

 particulieres a ce grain, mais totalement elrangeres aux propor- 

 tions de son dosage. Aussi en examinant le travail d'Essone sous 

 un aspect diHerent de celui d'aujourdhui , verrons nous que Ton 

 peut en eH'et, varier assez fortement ces proportions sans que 

 Teprouvette, ou .■■es porlees, nous averlissent du moindre chan- 

 gemsnt. L'eprouvelte alors, au lieu de repandre de la lumiere 

 sur les questions du dosage, ne fait done autre cbose que d'y 

 jeler de I'obscurit^. 



Revenant maintenant aux deux dernieres poudres, Tidentit^ 

 parfaile de leurs porlees, entre Jes ballues de trois, de cinq, 

 de sepi , de douze et de vingt-une lieures, ne met-el'e pas dans 

 la plus baute evidence, qu'apres trois heures de batlue, tout est 

 fini pour la poudre, comnie pour feprouvelle qui n'a plus rien 

 a indiquer? Et quant a leur consistauce, il seroit inutile d"en 

 parler , puisqne c'est f une d'elles, le dosage de Bale , que le Gou- 

 vernemeut adopta. Seulement on n'acquiescapoiul aux trois heures 

 de triluration que proposoient les Commissaires; quoiqu'on n'exit; 

 rien a leur opposer, oq ue se rendit pourlant point a i'e'vidence. 



