ET D'HISTOIRE NATURELLE. 847 



melanges et comprime's par raction des pilons, on pourroil peut-etie 

 encore abreger le batlage. 



Ainsi MM. Pellelier et Riffault ne prenant pas la peine de 

 reconnoitre les resultats du battage au-dessous de deux heures, 

 negligerent une verification bien imporlante et bien essenlielle 

 surtout, pour se convaincre eux*-rnemes, qu'au terrae de deux 

 heures, la trituration ^toit a son plus haut degre, car en foutes 

 choses enfin, il faut viser aa maximum, et cela , ilsne le firent 

 pas. Comment garantir, apres tout, qu'on a atteint ce but, si 

 i'on ne'glige de se procurer ces termes de comparaison qui seuls 

 peuvent entrainer I'assentiment ? II auroit done fallu reduire le 

 battage au-dessous de deux heures, I'arreter, par exemple, k 

 une heure et demie, a une heure, a demi-heure, et enfin a 

 1 5 minutes. II falloit appliquer I'eprouvette a chacune de ces 

 poudres, reconnoitre, chemiu faisant , leur consistance, et se 

 ae'montrer a soi-meme , qu'a telle epoque du battage, T^prouvette 

 annonce que la mixtion s'avance; qu'i telle autre elle s'approche 

 du point, et a telle autre enfin, qu'elle y est completement. 

 Voila, je crois, I'omission involontaire, peut-etre, qu'on pent 

 objecter a leur travail. 



II est done possible, comme nous I'allons juger, surtout en 

 meditant certaines donuees acquises depuis sur cette matiere, 

 il est probable meme, qu'en soumettant au pilon un melange 

 deja bien dispose, pendant soixante, cinquante ou quarante mi- 

 nutes, ce court espace de temps suttise pour empater comple- 

 tement , pour former le culot ou la masse d'oii depend la recolte 

 du grain, et pour I'abriquer enfin une poudre de guerre aussi 

 parfaite, a tons ^gards, que le sont celles de deux et trois heures 

 de battage. 



Mais d'excellente poudre en quarante minutes! c'est bien la, 

 vont dire les partisans declares du long battage, la proposition 

 la plus exageree , peut-etre meme la plus extravagante qu'il 

 soit permis d' entendre! A cela je nai qu'une reponse a faire, 

 la voici : 



Dans quelle bibliothfeque trouve-t-on done ces recherc/ies ini- 

 liales cjui ont du fonder les principes de I'art de la f>oudre, celles, 

 par cons^cjuent , qui ont enseigne a nos poudreries a saisir le 

 moment oii la mixtion est a son plus haut degre, la porte'e a 

 son maximum , et la solidite de la poudre, tout ce quelle peut 

 etre? car c'est la, en deraiere analyse, toutle fondement de cgt 



