ET d'histoire naturelle. 871 



» il se forme des corps qui peuveiit circuler aulour da centre 

 » coinmunde gravife ; que la condeiisatioo poussee a iin certain 

 a point, a produit les cometes, et que les planetes sontduesa 

 )> une condensation plus parfaite. 



» Ces idees , ajoute-t-il, sont trap nouuelles pour etre genc- 

 ■» ralement adoptees , et le doute est encore permis. 



u Ce qu'il y a de certain, c'est que les cometes sont peu 

 » denses. On n'a encore appercu dans les planetes aucun dtiran- 

 » gement qu'on put leur attribuer. La comete de 1770 a passe 

 » entre Jupiter et ses satellites, sansy causer aucune perturbation 

 » sensible. « 



L'auteur examine ensuite la grande question de savoir si la 

 terre peut etre rencoutree par le corps meme d'une comete, ou 

 par son atmosphere. . .; il fait voir que quoique la chose ue soit 

 pas impossible, elle est centre toutes les probabilite's. « Au reste, 

 » ajoute-t-il, Dusejour combattit meme cette prohahilUe si 

 5) foible par des argumens peremptoires. 



» L'ouvrage de Whistou, dans lequel il a voulu expliquer le 

 B deluge universel par la queue de la comete de 1680, qui a pu 

 » alors se Irouver pres de la terre, estmisaujourd'huiaunombre 

 » des romans scientijiques. » 



De la Figure de la Terre, et du Metre. 



La terre est un spheroide aplati aux poles. C'est une verite 

 qui u'est plus revoquee en doute; mais quelle est la quantile de 

 cet aplatissement? elle n'est pas encore determine'e d'une maniere 

 adoptee par tous les astronomes. On suppose cet aplatissement; 



3io' 



Le metre adopte par la Commission est de 443'295,936. 



« La Commission, dit Delambre, pag. 6o5 , supposoit =-; 



» aplatissement, qu'elle avoit deduit de la comparaison de Tare du 

 5) Perou avec le notre. lime semble que cet arc avoit besoin d'etre 

 )) calcule de nouveau. J'ai trouve 3'' 7' 3'' pour I'arc celeste (A' — A) 



» = 176877 toises. H' = 3° 4' 32". H = — 2' 3 1 " oc = ^^-^ et 



n y, = 4451328 , comma par Dunkerque , Barcelone et Mont- 



Bbb a 



