SyS JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



de I'eau plus ou muiiis sauuiatre, mais potable, en creusant de' 

 puits a quelques distances des bords de la mer. Je ne cilerai, 

 a cet dgard, qu'un fait qui, sous tous les rapports, est digne de 

 remaique. 



L'ile de Sable situee a plus de cent lieues a Test de Mada- 

 gascar, vis-a-vis lagrande baied'Autongil, fiit ddcouverte en 1722 

 par le capilaine Feuill^, commandant la Z>w/ze. Cet ^cueiln'a pas 

 un quart de lieue de circuit. Le capitaine Lafargue, commandant 

 Y Utile, y fit naufrage en 1761. La partie la plus 6\e\ie de cet 

 dcueil est evalu^e au plus a cinq metres au-dessus du niveau 

 de la mer, qui la couvre dans les tempetes sans laisser d'abris. 

 Ce banc de sable est frapp^ de st^rilite. Cependant les naufrag^s 

 obtinrent de I'eau potable, quoique saumatre, dans deux puits 

 de cinq metres de profbndeur, qu'ils creuserent au nord et au 

 sud de rile. Les blancs resterent sur cet dcueil six mois , et s'em- 

 barquerent sur une grande chaloupe qu'ils tirent des debris de 

 leur vaisseau , ils aborderent heureusement a Madagascar et se 

 r^fugierent pres la baie d'Augontil, sur une ile f'eilile connue 

 sous le nom de Saint e-Marie ou de Nossi Ibrahim. Les noirs 

 reslerefit sur cet e'cueil, attendant vainement des secours : se 

 vojaut abaudonnes, ils se nojerent prest|ue tous, en lenlant inu- 

 tilement de gagner a la nage l'ile de Madagascar. Sept negresses 

 resterent sur ce malheureux ecueil et furenl recueillies en 1776 

 par M. de Tromelin, lieutenant de vaisseau, men parent, (|ui m'a 

 I'aitconnoilre cetleilesur lacjuelle ces negresses resi.sterent pendant 

 iSanueesatouteslesrigueursdelaplus cruf llepenurie.C'esfemmes 

 y vecuient a Fabri d'une case (jue les naufrage's avoienl construite 

 des debrisde leurvaisseau; elleeloit reveliieti'ecaillesde tortiiesde 

 mer. Des plumes d'oiseaux artistement tissues par ces u^giesses , 

 leurservoient de vetement et de couverluie; elles vivoientde pois- 

 sous et d'ceufs d'oiseaux de mer , deco(jui!lages et de tortues. Leur 

 eau saumatre provenoit de la filtration de I'eau de mer a Iravers 

 du sable calcaire qui leur servoit de sol. Cet ecueil a douze cents 

 metres de longueur sur six cents de largeur. Ces femmes ont 

 raconte qu'elles avoient vu cinq batimens dont plusieurs avoienf 

 inulilemeiit tenle d'aborder au lieu de leur captivite. Le petit 

 batiment Lu Saiilerelle est celui qui, pendant quelques instans, 

 leur avoil donne ijuelques lueurs de salut, lorsque le canot qu'on 

 leur avoil envoye?, s'eloigna subitement de cette ile ou, il n'avoit 

 pas pu aboider; ce canot y laissa un de ses matelots, qui prit 



