ET D'HISTOIUE NATURELLE. 4tl 



jusqu'alors , se partage en sept ou liuit pelils rameaux plus ou 

 mollis nus et leriniiies cliacun par iin pelit torps c^lindiicjiie ou 

 ovoi'de. Unpen d'atlenliou nous fera leconnoilre ces pelits corps 

 pour de jeunes chalons; Jesuns, cyliiidiiques et alonges, sonl les 

 males, les aulres plus petits, ovoides et comme herisses de squa- 

 iiiules, sent les f'enielles : or comme il s'en trouve ordinairemeut 

 des uns et des autres sur le meme bourgeon, et que d'ailleurs 

 nous verrous des gemmes dans les aisselles des feuilles de ce 

 meme bourgeon; nous couclurons d'abord quici les bourgeons 

 ou les individus partiels sonl gemmiferes et floriieres, qu'ils 

 sont monoi'ques et cjue les fleurs sont terminales; mais comment 

 se fait-il que nous ajous vu a la fin de Thiver ces arbres se 

 couvrir de fleurs avant de montrer leurs i'euilles? etvoilaqu'au 

 milieu de Tele les boutons des fleurs se monlrent au sommet 

 des bourgeons couverts de feuilles. La raison en est bien simple; 

 c'est que le developpement des fleurs est exfremement lent , elles 

 font peu des progres pendant Tautomne et Thiver qui suivent 

 leur apparition; mais au premier rayon de cbaleur elles s'epa- 

 nouissent; et peu de jours apres, les gemmes produites par le 

 bourgeon dont les fleurs font pariie, ouvrent leurs bybernacles. 

 Si done nous nous supposons de nouveau a I'epoque ou I'aune 

 vient de fleurir et va donner son feuillage, nous aurons sous 

 les yeux deux generations de bourgeons qui vegetent ensemble: 

 la premiere a cleja un an , elle a perdu ses feuilles depuis cinq 

 mois, elle vient de fleurir et elle va employer cinq a six mois 

 a murir ses fruits; la seconde va ouvrir ses hybernacles , et 

 emploiera tout le printemps et Te'te a produire ses feuilles et 

 ses boutons de fleurs. D"ou il re'sulle qu'ici la production des 

 fleurs est bien certainemeut posterieure a celle des feuilles, et 

 que les bourgeons d'aune sont environ dix-huit mois avant de 

 donner leurs semences mures. 



Maiutenant jetons les yeux sur le bouleau (betula alba) qui, 

 par ses caracleres bolaniques, est peu eloigne de Taune ; et 

 supposons- nous au mois d'aoiit. Si nous examinons un arbre 

 fecond (beaucoup dans celle espece donnent ditlicilement des 

 graines), nous verrons, a I'exlremlte de plusieurs bourgeons de 

 I'annee, deux ou hois petits corps cylindriques longs de six ou 

 sept lignes, nous les reconnoilrons bienlot , surtout apres avoir 

 vu ceux de I'aune, pour de jeunes chatons males encore eloignes 

 de I'epoque de la floraison. Cette premiere observalion nous 

 coafirmera I'analogie du bouleau etde Taune; elle nous paroiUa 



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