ET d'ihstoire naturelle. 433 



Iff mouveiiient absolii cle chaciine de ses molecules seroit diiif,e 

 d'occident en orient; ce qui doit s'appliquer au raouvement de 

 re'volutioii des satellites, dont la direction, dans rh3'p()lhese doiit 

 il s'agit, n'est pas necessairemeiit la meaie que celle du mou- 

 vement de projection des planetes. 



Un ph^nomene, nou-seulement tres didicile a expliqiier dans 

 cette lijpothese J mnis qui Ini est conlraire, est le peu d'excen- 

 tricile des orbes planelaires. On sait par la iheone des forces 

 centrales, que si uu corps mu dans \m orbe renliaut aulourdu 

 soleil, rase la surface de cet astre , il y reviendra conslaniiiierit 

 a chacune de ses revolutions; d'oii il suit que si les plaueles 

 avoient eteprimilivenieut detachues du soleil, ellesie touclieroient 

 a cliatjue relour vers cet astre, et leurs orbes loin d'etre circu- 

 laires, seroient fort exceutriques. II est vrai qu'un torrent de 

 maliere, chasse du soleil, ne pent pas eire exactement compare 

 a un globe qui rase sa surface : {'impulsion que les parlies de 

 ce torrent, recoivejit les unes des aulres, et ['attraction reci- 

 proque cpi'elles exercent entre elles, peut, en changeaut la di- 

 rection de leurs mouveinens , e'loigner leurs perihelics, du soleil. 

 Mais leurs orbes devroieut toujoui-s etre fort excentriques, ou 

 du moins, ils u'auroient pu avoir tous, de petites excentricife's, 

 que par le hasard le plus extraordinaire. Enh'n, on ne voit point 

 dans I'hypothese de BuHbu, |)ourquoi les orbes de pres de cent 

 conietes deja observees, sent tous fort alonge's; cette hypotlicse 

 est done tres-eloigtiee de satisfaire aux pbenomenes pre'ce'dens. 

 Vojons s'il est possible de s'elever a ieur veritable cause. 



Quelle que soit sa nature, puisqu'elie a produit ou dirige les 

 mouveniens des planetes, il faut (ju'elle ait embrasse tous ces 

 corps; et vu la distance prodigieuse qui les se'pare, elle ne peut 

 avoir ete qu'un fluide d'une immense etendue. Pour Ieur avoir 

 donne dans le merae sens, un mouvement presque circulaire 

 autour du soleil; il faut que ce fluide ait environne cet astre, 

 comme une atmosphere. La consideration des inouvemens pla- 

 nelaires nous conduit done a penser qu'en vertu d'une chaleur 

 excessive, I'atmosphere du soleil s'est primitivement etendue au- 

 dela des orbes de toutes les plau^tes, et qu'elle s'est resserree 

 successivemeut, jusqu'a ses limites actuelles. 



Dans I'etat priraitif 011 nous supposons le soleil, il re^■sembIoit 



aux nebuleuses (jue le telescope nous montre composees d'un 



novau plus ou moins brillant, entoure d'une nebulosite qui, en 



se condensant a la surface du noyau, le trausforme en etoile. 



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