434 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Si I'on concoit, par analogic, loules les efoiles form^es cle ceUe 

 jTianieie; on pent imaginer leur d!at antdrieur de nebulosite , 

 \)v6c6d6 lui - meme par d'aulres ^lals dans Jesquels la mali^ie 

 iidbwieiise etoil de plus en plus dilliise, le noyau elanf de moins 

 en moins lumineux. On arrive ainsi, en remontant aussi loin 

 (jvi'il esl possible, k una uebulosile fellement diO'use, que Ton 

 ])ourroil a peine, en soupconner rexislence. 



Tel est, en ell'et, le premier elat des nehuleuses qu'Herschel 

 a observees avec tin soin parliculier, au moyen de ses piiissans 

 telescopes, et dans lesqueijes il a suivi les progres de la con- 

 densation, non sm- une seule, ces progres ne pouvaiit deveiiir 

 sensibles pour nous , qu apres des siecles ; mais sur leur ensemble ; 

 a pen pres , comme on pent dans une vasle fbret , suivre Tac- 

 croissemenl des arbres, sur les individus de divers ages, qu'elle 

 renferme. 11 a d'abord objervd la matiere nebuleuse r^pandue 

 en amas divers, dans les difi'ereiiles parlies du ciel dont elle 

 occupe une grande ^lendue. 11 a vu dans (juelques-uns de ces 

 ainas,cetfe maliere loibicment condenr/e autnur d'un ou de 

 plusieursnoyaux pen brillans. Da nsd'aul res nebuleuses, ces noyau x 

 l>rillenl da\an!age rclativcment a la nefbulosile' qui les cnvironiie. 

 Les atmospberes de ciiaqiie noyau, venanl a se sepaier par une 

 condensalion ullerieure, il cnVdsulle des nebuleuses multiples 

 lormees de noyaus briilans tres-voisins , et cnvironn^s, cbacun, 

 d'une almospbere : quelquefois , la maliere nebuleuse, en se 

 condensanf d'une maniere unil'orme, a produit les nebuleuses 

 que Ton nomme plane'lalres. Enfin, im plus grand degre de 

 condensation, Iransforme loules ces nebuleuses, en e'iniles. Les 

 nebuleuses classees d'apres cetle vue philosophicjue , indicjuent 

 avec une exireme vraisemblance, leur Iranslbrmalion future en 

 eloiies, el Te'lat anIeVieur de nebulosite, des e'toiles exislantes. 

 Les considerations suivantes viennenta I'appui des preuves tirdes 

 de ces analogies. 



Depuis long-temps, la disposition parliculiere de quelques 

 etoiles visibles a la vue simple, a frapp^ des observateurs pbi- 

 losophes. Milcbel a deja remarque' combien il esl pen probable 

 que les etoiles des Pleiades, par exemple, aieut ele resserrees 

 dans I'espace e'troit qui les renferme, par les seules chances du 

 hasard; et il en a conciu que ce groupe d'e'loiles, et les groupes 

 semblables que le ciel nous pre'se'nte , sont les eilels d\ine cause 

 primitive, ou d'une loi gdnerale de la nature. Ces groupes sont 

 un resultat o^cessaire de la condensation des nebuleuses a plu- 



